Énarque

Un énarque est un élève ou ancien élève de l'École nationale d'administration (ENA) ou de l'Institut national du service public qui a pris sa suite.

Étymologie

Le terme apparaît pour la première fois dans le livre L'Énarchie ou les Mandarins de la société bourgeoise (1967), coécrit, sous le pseudonyme de Jacques Mandrin, par Jean-Pierre Chevènement, Alain Gomez, et Didier Motchane^[1],[2]. Le mot est forgé à partir de l'acronyme « ENA » et de la racine grecque antique arkhos (« pouvoir ») formant le suffixe « -arque ». Il est ainsi décalqué sur des mots tels que « monarque ». Il renvoie au pouvoir technocratique dont disposent les anciens élèves de l'école. Il permet ainsi à Chevènement, Gomez et Motchane, eux-mêmes énarques, de critiquer « la sélection sociale des élèves, la logique du classement [et] la faiblesse de la formation » de leur ancienne école^[3].

Le terme d'énarque, et avec lui d'énarchie, passent ensuite dans le langage courant. En 1979, Marcel Jullian publie un livre intitulé Courte supplique au roi pour le bon usage des énarques^[4]. En 1999, le terme est repris par Michel Schifres dans un ouvrage critique intitulé La désertion des énarques^[5]. Dans la réédition de son livre (1980), Chevènement reconnaît toutefois que « l'énarchie est un fantasme », dans le sens où les énarques ne forment pas une classe sociale ni homogène, ni séparée du monde^[6].

Edwy Plenel parle d’« énarchie », terme défini par « droit que se donnent les énarques de gouverner la société sur base de leur diplôme^[7] ».

Débats

Jean-François Kesler critique le terme d'« énarchie » en soutenant, dans L'ENA, la société, l’État (1985) que « [l]'énarchie est un mythe. Elle est doublement un mythe : elle n'existe pas en tant que catégorie sociale ; elle n'existe pas en tant que catégorie dirigeante. Elle ne constitue ni une couche homogène, ni un pouvoir autonome »^[6].