Cornamenta

As cornamentas,^[1] cornas,^[2] hastas^[3] ou gallados^[4] adoitan ser estruturas grandes e ramificadas, feitas de óso, que crecen na cabeza dos cérvidos e outros animais similares.^[5]

Ilustración científica do crecemento de diversas cornamentas.

Para outras páxinas con títulos homónimos véxase: Cornas.

Cornamenta
Instancia de tipo de órgano produto animal
Subclase de corno
Fontes e identificadores
MeSH D000999
Descrito pola fonte Enciclopedia de Otto Q23859653
[ Wikidata ] [ C:Commons ]

O alce irlandés xigante, no Museo Nacional de Historia Natural, Washington, D.C.

O "veludo" cobre unha cornamenta en crecemento e proporciónalle sangue, proporcionando osíxeno e nutrientes.

Nos cervos, só os machos teñen hasta, e só os renos caribús teñen hastas nas femias, que normalmente son máis pequenas que as dos machos.

Crecemento das cornamentas

Mentres crece unha cornamenta, está cuberta dunha pel altamente vascular chamada veludo, que proporciona osíxeno e nutrientes ao óso en crecemento.^[6]

As cornamentas son un dos casos máis rechamantes de características sexuais secundarias masculinas no reino animal.^[7] Crecen máis rápido que calquera outro óso de mamífero.^[8] O crecemento ocorre na punta, e inicialmente é cartilaxe, que se mineraliza para converterse en óso. Unha vez que a cornamenta acada o seu tamaño completo, o veludo pérdese e o óso da cornamenta morre. Esta estrutura ósea morta é a cornamenta madura. As cornamentas caen nalgún momento.^[9]

O recrecemento das cornamentas cada ano consome nutrientes, polo que son sinais claros da capacidade da obtención de alimentos por parte dos individuos.^[10]

Selección sexual

O principal medio de evolución das cornamentas é a selección sexual, que opera por dous mecanismos: a competencia macho-macho (condutualmente, fisioloxicamente) e a elección da parella feminina.^[7]

A competición masculina pode levarse a cabo de dúas formas. En primeiro lugar, poden competir cando os machos usan as súas cornamentas como armas para competir pola parella; en segundo lugar, poden competir presentando as súas cornamentas para mostrar a súa forza e fertilidade.^[7] Os machos coas maiores cornamentas teñen máis probabilidades de obter parella e lograr o éxito da fecundación.^{[7] [11]}