Gravity Probe B

Gravity Probe B, tamén coñecido polo seu acrónimo GP , foi un satélite artificial da NASA lanzado o 20 de abril de 2004 mediante un foguete Delta 7920 desde a Base Vandenberg da Forza Aérea.^[2][5][6]

Gravity Probe B / GP B
Tipo	Experimental
Organización	NASA
Data de lanzamento	20 de abril de 2004, 16:57 GMT[1][2][3][4]
Foguete portador	Delta 7920[2][5]
Sitio de lanzamento	Base Vandenberg da Forza Aérea[2][6]
Obxectivo da misión	Validación da relatividade xeral de Einstein.[2][6]
NSSDC ID	2004-014A
Masa	3334 kg[2][5][6]
Datos orbitais
Semieixo maior	7011 km<ref name='n2yo'>
Inclinación	89,8º<ref name='n2yo'>
Apoapse	642,5 km<ref name='n2yo'>
Periapse	638,4 km<ref name='n2yo'>
v c e

Características

GP B foi un satélite experimental desenvolvido pola NASA e a Universidade de Stanford para comprobar dúas predicións da relatividade xeral de Einstein. O experimento comprobou con alta precisión pequenísimos cambios na dirección de rotación de catro xiroscopios contidos no satélite, en órbita polar a 650 km da Terra. Os xiroscopios mediron como o espazotempo se distorsiona pola presenza da Terra e como a súa rotación arrastra o espazotempo ao seu arredor.^[2][5][6]

A misión ten unha longa historia, cos primeiros pasos dados en 1964 para valorar a posibilidade de facer unha misión así. En 1985 a NASA iniciou un estudo para facer parte do experimento a bordo do transbordador espacial antes de lanzar a misión completa por separado, pero o accidente do transbordador espacial Challenger cambiou os plans. En 1993 a NASA puxo os fondos para comezar a desenvolver a misión, que estive cerca de cancelarse varias veces por sobrecusto ata que finalmente foi lanzada en 2004.^[2][5][6]