Macadamia

Macadamia e un xénero botánico que contén oito especies de plantas con flor da familia das proteáceas. A súa área de distribución limítase ao leste de Australia (sete especies), Nova Caledonia (especie M. neurophylla) e Indonesia, Célebes (especie M. hildebrandii)

• Este artigo trata sobre o xénero de árbores, para a especie máis común véxase: Macadamia tetraphylla.

Xénero Macadamia
Follaje y nueces de Macadamia integrifolia.
Clasificación científica
Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Magnoliopsida Orde: Proteales Familia: Proteaceae Subfamilia: Grevilleoideae Tribo: Macadamieae Xénero: Macadamia F. Muell.
Especies
Macadamia claudiensis Macadamia grandis Macadamia hildebrandii Macadamia integrifolia Macadamia jansenii Macadamia ternifolia Macadamia tetraphylla Macadamia whelanii

Noces de macadamia, con e sen casca.

Flores da Macadamia integrifolia.

Unhas poucas especies cultívanse pola súa noz comestíbel (noz de macadamia) Na actualidade a macadamia cultívase tamén en México, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Ecuador, Paraguai, Perú, República Dominicana e Venezuela.

O xénero foi nomeado así en 1857 polo botanista Ferdinand von Mueller, primeiro en describir o xénero, en honra do seu colega o naturalista e político australiano, de orixe escocesa, John Macadam (cómpre non confundir co enxeñeiro escocés John Loudon McAdam).

Os nomes comúns do froito seco son:

• macadamia
• noz de arbusto
• noz de macadamia
• noz maroochi
• Queensland nut (‘noz de Queensland’ en inglés de Australia).

Os aborixes australianos chamábano de kindal kindal ou jindilli.

Cultivo e usos

O seu aceite esencial empregouse en perfumaría.

Só dúas especies posúen importancia comercial por ser as únicas que teñen a noz comestíbel: Macadamia integrifolia e Macadamia tetraphylla. As noces das demais especies son velenosas (por exemplo a Macadamia whelanii e a Macadamia ternifolia). A toxicidade débese á presenza de glicósidos. Estes glicósidos poden ser eliminados mediante procesos coñecidos polos aborixes.

Na actualidade a macadamia úsase para a elaboración de produtos cosméticos, xa que posúe propiedades hidratantes da pel. A noz de macadamia contén ácido palmitoleico (C16:1), un ácido graxo omega-7.

A macadamia introduciuse no Perú como cultura alternativa, grazas a un programa financiado e dirixido por FONCODES. Os agricultores da selva peruana aproveitaron as súas bondades no autoconsumo; porén a macadamia ten gran potencial para exportación.