Mars Observer

Mars Observer foi unha sonda espacial da NASA lanzada o 25 de setembro de 1992 mediante un foguete Commercial Titan III desde o centro espacial de Cabo Cañaveral para estudar Marte. Perdeuse contacto con ela tres días antes de chegar a Marte.^[1][2][3]

Mars Observer
Mars Observer sendo preparada para o lanzamento.
Tipo	Científico
Organización	NASA
Destino actual	Perdida en órbita heliocéntrica.[1][2][3]
Data de lanzamento	25 de setembro de 1992, 17:05 GMT[1][4][5]
Foguete portador	Commercial Titan III[1][3]
Sitio de lanzamento	Centro de lanzamento de Cabo Cañaveral[1][2]
Obxectivo da misión	Estudo de Marte.[1][2]
NSSDC ID	1992-063A
Masa	1018,0 kg[1]
Potencia	1147,0 W[1]
v c e

Características

Mars Observer foi a primeira nave da serie Observer, destinada a estudar a xeoloxía e clima de Marte. Os seus obxectivos principais eran determinar a mineraloxía da superficie, estudar a súa topografía, gravidade e campo magnético, os movementos do po marciano e a estrutura e circulación da atmosfera.^[1][2][3]

A estrutura principal da nave e a electrónica derivaron dos das naves Satcom-K e DMSP/TIROS, e tiña forma rectangular, de 2,1 x 1,5 x 1,1 metros. A antena de alta ganancia era unha parabólica de 1,5 m de diámetro situada nun extremo dun mastro de 5,5 m de longo, e do corpo sobresaían outros dous mastros de 6 m de longo co magnetómetro e espectrómetro de raios gamma.^[1][2][3]

Tras unha viaxe sen problemas, o contacto con Mars Observer perdeuse o 21 de agosto de 1993, tres días antes da chegada a Marte. Ningún dos esforzos por retomar contacto tivo éxito. A comisión de investigación formada para determinar a causa da perda de contacto concluíu que o máis probable foi que unha fuga de propelente durante a presurización dos tanques fixera xirar a nave de maneira descontrolada^[1][2][3]