Wide-field Infrared Explorer

Wide-field Infrared Explorer, coñecido tamén polo seu acrónimo WIRE, foi un observatorio espacial da NASA lanzado o 5 de marzo de 1999 mediante un foguete Pegasus XL desde a Base Vandenberg da Forza Aérea.^[2][3][5][6]

WIRE / Wide-field Infrared Explorer
Representación de WIRE
Tipo	Observatorio espacial
Organización	NASA
Destino actual	Reentrado na atmosfera terrestre.[1]
Data de lanzamento	5 de marzo de 1999, 2:56 GMT[1][2][3][4]
Foguete portador	Pegasus XL[3][5]
Sitio de lanzamento	Base Vandenberg da Forza Aérea[3][6]
Obxectivo da misión	Observación do ceo en infravermello.[3][6]
Decaemento	10 de maio de 2011[1]
NSSDC ID	1999-011A
Masa	250,0 kg[3]
v c e

Características

WIRE foi un observatorio espacial arrefriado mediante hidróxeno sólido capaz de observar o ceo en dúas lonxitudes de onda infravermellas (12 e 25 micrómetros). Foi deseñado para estudar galaxias con gromos estelares e buscar protogalaxias. O telescopio de WIRE tiña unha apertura de 30 cm e era de tipo Ritchey-Chretien.^[3][5][6]

Pouco despois do lanzamento a cobertura do telescopio foi exectada prematuramente, expoñendo o hidróxeno sólido, que se sublimou, acelerando a rotación do observatorio e producindo a perda do refrixerante. O control do observatorio foi finalmente recuperado, pero sen o hidróxeno para arrefriar o instrumentos a misión principal deuse por perdida. A nave reutilizouse para facer observacións co seguidor de estrelas para a monitorización a longo prazo de estrelas en apoio a futuras misións astrosismolóxicas e de busca de exoplanetas. WIRE reentrou na atmosfera terrestre o 10 de maio de 2011.^[3][5][6]