Kekeringan

Kekeringan (bahasa Inggris: Drought) adalah keadaan kekurangan pasokan air pada suatu daerah dalam masa yang berkepanjangan (beberapa bulan hingga bertahun-tahun). Biasanya kejadian ini muncul bila suatu wilayah secara terus-menerus mengalami curah hujan di bawah rata-rata. Musim kemarau yang panjang akan menyebabkan kekeringan karena cadangan air tanah akan habis akibat penguapan (evaporasi), transpirasi, ataupun penggunaan lain oleh manusia.

Tanah kering akibat kemarau (Gurun Sonora, Meksiko)

Sebuah rusa yang mati akibat kekeringan di Namibia

Tanah vegetasi yang kering akibat Musim Kemarau di Bandung, Jawa Barat.

Kekeringan dapat menjadi bencana alam apabila mulai menyebabkan suatu wilayah kehilangan sumber pendapatan akibat gangguan pada pertanian dan ekosistem yang ditimbulkannya. Dampak ekonomi dan ekologi kekeringan merupakan suatu proses sehingga batasan kekeringan dalam setiap bidang dapat berbeda-beda. Namun, suatu kekeringan yang singkat tetapi intensif dapat pula menyebabkan kerusakan yang signifikan.^[1][2]

PBB memperhitungkan bahwa setiap tahun wilayah lahan subur seluas Ukraina hilang akibat kekeringan, pembabatan hutan, dan ketidakteraturan iklim.^[3]

Akibat yang dapat ditimbulkan oleh kekeringan dalam demografi adalah migrasi massal, sebagaimana yang terjadi di wilayah Tanduk Afrika dan Sahel.

Terminologi

Kekeringan di Kota Padang pada Februari 2021.

Dampak kekeringan pada Danau Sentarum, Kalimantan Barat.

Setelah bertahun-tahun mengalami kekeringan dan badai pasir, kota Farina di Australia Selatan kini ditinggalkan.

Sebagian besar wilayah dunia menjadi lebih ekstrem dan kurang dapat diprediksi akibat perubahan iklim, yang studi dendrokronologinya sudah ada sejak tahun 1900. Ada tiga jenis dampak kekeringan, lingkungan, ekonomi, dan sosial. Dampak lingkungan meliputi pengeringan lahan basah, kebakaran hutan yang lebih banyak dan lebih besar, hilangnya keanekaragaman hayati.

Dampak ekonomi kekeringan diakibatkan oleh gangguan negatif pada pertanian dan peternakan (menyebabkan kerawanan pangan), kehutanan, pasokan air publik, navigasi maritim (misalnya karena permukaan air yang lebih rendah), pasokan tenaga listrik (dengan memengaruhi sistem tenaga air) dan dampak pada kesehatan manusia.

Biaya sosial dan kesehatan meliputi dampak negatif pada kesehatan orang-orang yang secara langsung terpapar fenomena ini (gelombang panas yang berlebihan), biaya pangan yang tinggi, stres yang disebabkan oleh gagal panen, kelangkaan air, dan lainnya. Kekeringan juga dapat menyebabkan peningkatan polusi udara akibat peningkatan konsentrasi debu dan kebakaran hutan. Kekeringan yang berkepanjangan telah menyebabkan migrasi massal dan krisis kemanusiaan.

Contoh wilayah dengan risiko kekeringan yang meningkat adalah lembah Amazon, Australia, wilayah Sahel, dan India. Misalnya, pada tahun 2005, beberapa bagian lembah Amazon mengalami kekeringan terburuk dalam 100 tahun. Australia dapat mengalami kekeringan yang lebih parah dan dapat menjadi lebih sering terjadi di masa mendatang, menurut laporan yang ditugaskan pemerintah pada tanggal 6 Juli 2008. Kekeringan panjang Milenium Australia berakhir pada tahun 2010. Kekeringan Tanduk Afrika tahun 2020–2022 telah melampaui kekeringan mengerikan pada tahun 2010–2011 baik dalam durasi maupun tingkat keparahannya. Lebih dari 150 distrik di India rentan terhadap kekeringan, sebagian besar terkonsentrasi di negara bagian Rajasthan, Gujarat, Madhya Pradesh dan Chhattisgarh yang berdekatan, Uttar Pradesh, Karnataka Utara, dan Maharashtra yang berdekatan di negara tersebut.

Sepanjang sejarah, manusia biasanya memandang kekeringan sebagai bencana karena dampaknya terhadap ketersediaan pangan dan masyarakat secara keseluruhan. Manusia memandang kekeringan sebagai bencana alam atau sebagai sesuatu yang dipengaruhi oleh aktivitas manusia, atau sebagai akibat dari kekuatan supranatural.

Lihat pula

• Pembatasan penggunaan air di luar ruangan