Mobil uap

Mobil uap adalah kendaraan bermotor (otomobil) yang digerakkan dengan mesin uap. Mesin uap merupakan mesin pembakaran eksternal (ECE), sedangkan mesin bensin dan diesel yang kemudian menjadi standar merupakan mesin pembakaran internal (ICE). Mesin ECE memiliki efisiensi termal yang lebih rendah, tetapi produksi karbon monoksidanya lebih mudah dikendalikan.

Mobil wisata uap putih (1909)

Sejarah

Sejarah Awal

Kendaraan bertenaga uap pertama diyakini dibangun pada tahun 1679 oleh Ferdinand Verbiest, seorang Yesuit Flemish di Tiongkok. Kendaraan ini adalah mainan untuk Kaisar Tiongkok. Meskipun tidak dimaksudkan untuk membawa penumpang, jika memang ditemukan, perangkat Verbiest bisa menjadi kendaraan bertenaga mesin pertama di dunia. Kendaraan Belgia ini juga tampaknya menjadi inspirasi bagi kendaraan uap penerus dari Italia, Grimaldi (awal 1700), dan Prancis, Nolet (1748).^[1]

De Dion di atas sepeda roda tiga bertenaga uap

Seorang penemu Prancis, Nicolas-Joseph Cugnot, membangun kendaraan mekanis darat yang dapat bergerak sendiri dalam dua versi, satu pada tahun 1769 dan satu lagi pada tahun 1771 untuk digunakan oleh Tentara Prancis. William Murdoch membuat dan mengoperasikan sebuah model gerobak uap pada tahun 1784. Pada tahun 1791, ia membangun gerobak uap yang lebih besar, tetapi harus meninggalkannya untuk mengerjakan hal lain. William Symington juga membangun gerobak uap pada tahun 1786. Ada kisah yang belum terbukti bahwa sepasang orang Yorkshire, insinyur Robert Fourness dan sepupunya, dokter James Ashworth, memiliki mobil uap yang berjalan pada tahun 1788 setelah diberikan paten Inggris No. 1674 pada Desember 1788. Ilustrasinya bahkan muncul dalam buku Hergé Tintin raconte l'histoire de l'automobile (Casterman, 1953).^[2]

Bus uap Bollée L'Obéissante difoto pada tahun 1875

London Steam Carriage dibangun oleh Richard Trevithick pada tahun 1803 dan berhasil berjalan di London, tetapi usaha tersebut gagal menarik minat dan segera berhenti. Sebuah mobil uap amfibi dibangun oleh Oliver Evans pada tahun 1805. Mobil uap pertama yang dapat digunakan untuk keperluan pribadi adalah milik Josef Božek pada tahun 1815. Ia diikuti oleh Julius Griffith pada 1821, Timothy Burstall dan John Hill pada 1824, serta Thomas Blanchard pada 1825.^[2]

Lebih dari tiga puluh tahun kemudian, muncul gelombang kendaraan uap dari tahun 1850-an, antara lain Dudgeon, Roper, dan Spencer dari Amerika Serikat; Leonard^[3] dan Taylor dari Kanada; Rickett, Austin, Catley, dan Ayres dari Inggris; Bordino dan Manzetti dari Italia; diikuti oleh Bollée dan Lejeune dari Prancis; Thury dari Swiss; dan Kemna dari Jerman.^[4][5]