Nathan Bedford Forrest

Nathan Bedford Forrest (13 Juli 1821 – 29 Oktober 1877 ) adalah seorang jenderal Tentara Konfederasi pada Perang Saudara Amerika dan pemimpin Ku Klux Klan berpengaruh pasca-perang. Meskipun para cendekiawan umumnya mengakui kemampuan Forrest dan keterampilannya sebagai pemimpin kavaleri dan pakar strategi militer, ia masih menjadi figur kontroversial dalam sejarah rasial, khususnya karena peran utamanya dalam pembantaian lebih dari 300 prajurit kulit hitam di Benteng Pillow dan karena memimpin Ku Klux Klan pada 1867–1869 sebagai Grand Wizard pertamanya.

Nathan Bedford Forrest
Nama lahir	Nathan Bedford Forrest
Julukan	"Old Bed"[1] "Wizard of the Saddle"[2]
Lahir	(1821-07-13)13 Juli 1821 Chapel Hill, Tennessee, Amerika Serikat
Meninggal	29 Oktober 1877(1877-10-29) (umur 56) Memphis, Tennessee, Amerika Serikat
Dikebumikan	Health Sciences Park Memphis, Tennessee, Amerika Serikat
Pengabdian	Negara Konfederasi
Dinas/cabang	Tentara Konfederasi
Lama dinas	1861–1865
Pangkat	Letnan Jenderal
Kesatuan	White's Company "E", Tennessee Mounted Rifles (7th Tennessee Cavalry)
Komandan	3rd Tennessee Cavalry, Forrest's Cavalry Brigade, Forrest's Cavalry Division, Forrest's Cavalry Corps
Perang/pertempuran	Perang Saudara Amerika Benteng Donelson Shiloh Murfreesboro Pertama Chickamauga Benteng Pillow Brice's Cross Roads Tupelo Memphis Kedua Murfreesboro Ketiga Nashville Penyerbuan Wilson
Hubungan	Nathan Forrest II (cucu) Nathan Forrest III (cicit)

Pada April 1864, dalam apa yang disebut sebagai “salah satu peristiwa paling suram dan paling menyedihkan dalam sejarah militer Amerika",^[3] pasukan di bawah komando Forrest's pada Pertempuran Benteng Pillow membantai ratusan tentara yang menyerah, terdiri dari tentara kulit hitam dan anggota Unionis Selatan Tennessean kulit putih yang berjuang untuk Amerika Serikat. Forrest di salahkan atas pembantaian yang terjadi di media AS, dan berita ini mungkin telah memperkuat tekad Amerika Serikat untuk memenangkan perang. Tingkat tanggung jawab Forrest atas pembantaian tersebut masih diperdebatkan oleh para sejarawan.^[4]

Pada Juni 2021, sisa-sisa Forrest dan istrinya digali dari Health Sciences Park, yang di mana mereka telah di dikubur selama lebih dari 100 tahun, dan tempat monumen dirinya pernah berdiri. Mereka kemudian dimakamkan kembali di Columbia, Tennessee. Pada Juli 2021, Pejabat Tennessee memilih untuk memindahkan patung Forrest dari State Capitol ke Museum Negara Bagian Tennessee.^[5]

Kehidupan awal dan karir

Nathan Bedford Forrest Boyhood Home, Chapel Hill, Tennessee (2021)

Nathan Bedford Forrest lahir pada 13 Juli, 1821, kepada keluarga pemukim miskin di kabin perbatasan terpencil dekat dusun Chapel Hill, yang saat itu merupakan bagian dari Bedford County, Tennessee, tetapi sekarang di Marshall County.^[6][7] Forrest adalah putra pertama dari Mariam (Beck) dan William Forrest.^[7] Ayahnya yang pandai besi adalah merupakan keturunan Inggris, dan sebagian besar penulis biografinya menyatakan bahwa ibunya adalah merupakan keturunan Skotlandia-Irlandia, tetapi Memphis Genealogical Society mengatakan bahwa dia adalah keturunan Inggris.^[8] Dia dan saudari kembarnya, Fanny, adalah anak sulung dari 12 bersaudara. Kakek buyut mereka, Sadrach Forrest, pindah antara tahun 1730 dan 1740 dari Virginia ke North Carolina, tempat kelahiran putra dan cucunya; mereka pindah ke Tennessee pada tahun 1806.^[7] Keluarga Forrest tinggal di sebuah rumah kayu (sekarang dilestarikan sebagai Nathan Bedford Forrest Boyhood Home) dari 1830 hingga 1833.^[9] John Allan Wyeth, yang bertugas di resimen Alabama di bawah Forrest, menggambarkannya sebagai bangunan satu kamar dengan loteng dan tanpa jendela.^[10] William Forrest bekerja sebagai pandai besi di Tennessee sampai 1834, saat dia dan keluarganya pindah ke Salem, Mississippi.^[7][11] William meninggal pada tahun 1837 dan Forrest menjadi pengasuh utama keluarga pada usia 16 tahun.^[7]

Pada 1841 Forrest berbisnis dengan pamannya Jonathan Forrest di Hernando, Mississippi. Pamannya terbunuh di sana pada tahun 1845 saat bertengkar dengan Matlock bersaudara. Sebagai pembalasan, Forrest menembak dan membunuh dua dari mereka dengan pistol dua tembakannya dan melukai dua lainnya dengan pisau yang dilempar ke arahnya. Salah satu orang Matlock yang terluka selamat dan bertugas di bawah Forrest selama Perang Saudara.^[12] Usaha bisnis awal Forrest mencakup kandang kuda, jalur kereta pos, dan tempat pembuatan batu bata.^[13]

Perang Saudara Amerika

Komando awal kavaleri

Setelah Perang Saudara pecah, Forrest kembali ke Tennessee dari usahanya di Mississippi dan mendaftar di Confederate States Army (CSA) pada 14 Juni 1861. Dia melapor untuk latihan di Benteng Wright di dekat Randolph, Tennessee,^[14] bergabung dengan resimen Kapten Kavaleri Josiah White, Tennessee Mounted Rifles (Kavaleri Tennessee Ketujuh), sebagai seorang tamtama bersama adik bungsunya dan putranya yang berusia 15 tahun. Setelah melihat betapa buruknya perlengkapan CSA, Forrest menawarkan untuk membeli kuda dan peralatan dengan uangnya sendiri untuk resimen tentara sukarelawan Tennessee.^[15][16]

Perwira atasannya dan Gubernur Tennessee Isham G. Harris dikejutkan dengan kekayaan Forrest dan orang-orang terkemuka telah mendaftar sebagai tentara, terutama karena para pekebun besar dibebaskan dari dinas. Mereka menugaskannya sebagai letnan kolonel dan memberinya wewenang untuk merekrut dan melatih satu batalion penjaga hutan Konfederasi.^[17] Pada Oktober 1861, Forrest telah diberikan sebuah perintah dari sebuah resimen, Kavaleri Tennessee ke-3. Meskipun Forrest tidak memiliki pelatihan atau pengalaman militer formal sebelumnya, dia telah menunjukkan kepemimpinan dan segera membuktikan bahwa dia berhasil menggunakan taktik militer.^[18][19]

Sacramento dan Benteng Donelson

Kol. Bedford Forrest carte de visite oleh Gallery of Memphis (Steve dan Mike Romano Collection, Military Images) Bingham & Brother

Forrest meraih pujian atas penampilannya di bawah serangan selama kemenangan awal dalam Pertempuran Sacramento di Kentucky, yang pertama dia mengatur pasukan di lapangan, di mana dia mengusir pasukan Angkatan Darat AS dengan secara pribadi memimpin serangan kavaleri yang kemudian dipuji oleh Brigadir Jenderal Charles Clark.^[20] Forrest membedakan dirinya lebih jauh dalam Pertempuran Fort Donelson pada bulan Februari 1862. Setelah kavalerinya merebut bateri artileri AS, dia merusak penyergapan yang dihadapkan oleh Mayor Jenderal Ulysses S. Grant, mengumpulkan hampir 4.000 tentara dan memimpin mereka melarikan diri melintasi Sungai Cumberland.^[21]

Beberapa hari setelah penyerahan Fort Donelson oleh Konfederasi, dengan jatuhnya Nashville ke tangan pasukan AS dalam waktu dekat, Forrest mengambil kendali kota itu. Semua gerobak dan gerobak kuda dikerahkan untuk mengangkut 600 kotak pakaian tentara, 250.000 pon daging asap, dan 40 gerbong amunisi ke depo kereta api, untuk dikirim ke Chattanooga dan Decatur.^[22][23] mengatur mesin persenjataan berat, termasuk mesin senapan meriam baru dan 14 meriam, sebagai bagian dari Persenjataan Nashville, untuk dikirim ke Atlanta yang digunakan untuk Tentara Konfederasi.^[24]

Shiloh dan Murfreesboro

Sebulan setelahnya, Forrest kembali bertugas di Pertempuran Shilo, bertempur pada 6–7 April, 1862. Setelah kemenangan A.S, Forrest memimpin barisan belakang Konfederasi. Pada pertempuran Fallen Timbers, dia melewati garis pertempuran AS. Tidak menyadari bahwa sisa-sisa pasukannya menahan serbuan mereka saat mereka menemui seluruh brigade AS, Forrest menyerbu brigade itu sendirian dan segera mendapati dirinya dikepung. Dia mengosongkan pistol Colt Army-nya ke kerumunan tentara Angkatan Darat AS yang berputar-putar dan mengeluarkan pedangnya. Seorang infanteri AS di tanah yang di samping Forrest menembakkan bola musket padanya dengan tembakan jarak dekat, hampir menjatuhkannya dari pelana. Bola melewati panggul Forrest dan bersarang di dekat tulang punggungnya. Seorang ahli bedah mengeluarkan bola musket tersebut seminggu kemudian tanpa anesthesia, yang di mana belum tersedia.^[25][26]

Pada awal musim panas, Forrest memimpin brigade baru yang terdiri dari resimen kavaleri yang tidak berpengalaman. Dia memimpin mereka ke Tengah Tennessee pada bulan Juli dalam perintah untuk melancarkan serangan kavaleri. Pada 13 Juli 1862, memimpin mereka ke Pertempuran Murfreesboro Pertama, sebagai hasilnya yang di mana semua unit AS menyerahkan diri ke Forrest. Konfederasi menghancurkan sebagian besar perbekalan Angkatan Darat AS dan jalur kereta api di daerah tersebut.^[27]

Catatan perang dan kenaikan pangkat

• Terdaftar sebagai Tamtama Juli 1861. (White's Company "E", Tennessee Mounted Rifles)
• Ditugaskan sebagai letnan kolonel, Oktober 1861 (Kavaleri Tennessee ke-3)
• Dipromosikan menjadi kolonel, Februari 1862
• Pertempuran Benteng Donelson, 12–16 Februari, 1862
• Terluka pada Pertemuran Shiloh, April 6–8, 1862
• Dipromosikan menjadi brigadir jenderal, 21 Juli, 1862
• Pertempuran Murfreesboro Pertama, Juli 1862
• Penyerbuan di Tennessee, Kentucky, dan Mississippi, awal Desember 1862 – awal Januari 1863
• Pertempuran Day's Gap, 30 April – 2 Mei 1863
• Ditugaskan untuk memimpin Forrest's Cavalry Corps, Mei 1863
• Pertempuran Chickamauga, September 18–20, 1863
• Dipromosikan menjadi mayor jenderal, 4 Desember 1863
• Pertempuran Paducah, 25 Maret 1864
• Pertempuran Benteng Pillow, 12 April 1864
• Pertempuran Brices Crossroads, 10 Juni 1864
• Pertempuran Tupelo, 14–15 Juli 1864
• Penyerbuan di Tennessee, Agustus – Oktober 1864
• Pertempuran Spring Hill, 29 November 1864
• Pertempuran Franklin, 30 November 1864
• Pertempuran Murfreesboro Ketiga, 5–7 Desember 1864
• Pertempuran Nashville, December 15–16, 1864
• Dipromosikan menjadi letnan jendral, 28 Februari, 1865^[28]
• Pertempuran Selma, 2 April 1865
• Pidato perpisahan kepada pasukannya, 9 Mei 1865