Badia di San Pietro al Conero

Badia di san Pietro al Conero
	La chiesa
Stato	Italia
Regione	Marche
Località	Riviera del Conero (Sirolo)
Indirizzo	Via Monte Conero
Coordinate	43°32′49.9″N 13°36′58.8″E
Religione	cattolica
Stile architettonico	Romanico
Inizio costruzione	XI secolo
Completamento	XIII secolo

La badia di San Pietro al Conero sorge a 450 metri d'altezza^[1], quasi alla sommità del monte Conero, nella celebre omonima riviera, compresa nel comune di Sirolo, in provincia di Ancona, nelle Marche.

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Eretta a partire dai primi anni del Mille, costituisce un notevole esempio dell'architettura romanica della regione.

Abbandonata con la soppressione del monastero, durante l'Unità d'Italia, oggi ospita un elegante albergo.

È probabile che in questo luogo sorgesse un tempio dedicato alla dea Pamplona^{[on line e nelle enciclopedia specifiche di mitologia classica non si trova nulla su questa dea, dubbi sul nome]}, protettrice dei naviganti^[2].

Nell'Alto medioevo questo luogo, quasi alla sommità del monte Conero, era già popolato da diversi eremiti che dimoravano in grotte naturali o scavate nelle rocce, i cosiddetti romitori^[3]. Sembra che il romitorio di san Pietro esistesse già prima dell'XI secolo^[3], epoca alla quale si fa risalire la costruzione della badia. Questi eremiti non appartenevano a nessun ordine religioso, e solo in seguito i monaci benedettini si recarono sul monte per fondare delle comunità. Nei primi anni del Mille già due abbazie erano presenti sul monte: una verso la cima, a un'altezza di 470 metri (alla quale era unita la chiesa di San Pietro), l'altra situata a metà monte, intorno a quota 300 metri, dedicata a san Benedetto, oggi completamente scomparsa^[4].

In un atto dell'8 aprile 1037 i conti Cortesi, signori del castello di Sirolo, donarono all'abate Guizemone^[4] la chiesa sulla vetta del monte per istituirvi un monastero: se ne deduce che la chiesa di san Pietro esisteva già prima del 1037. È ormai certo che venne edificata nei primi anni del Mille usando le pietre ricavate dal monte^[3].

Nel 1203 l'eremo fu ampliato^[4], vennero costruiti dei chiostri e la chiesa venne ristrutturata. Poi nel 1223^[4] furono eseguiti degli altri lavori e nella cripta vennero installati sei pilastri ed otto colonne di recupero.

La chiesa presenta una pianta basilicale divisa in tre navate da pilastri compositi e cilindrici alternati, un'abside sporgente rialzata sulla cripta e un campanile duecentesco sul fianco destro. Tutta la decorazione interna è incentrata sui capitelli, che databili al XII secolo, vennero scolpiti in un'epoca precedente alla costruzione della chiesa, forse dai templari^[2]. Denotano un'eccezionale raffinatezza plastica nei rilievi a motivi vegetali e zoomorfi attinti dal bestiario simbolico romanico-padano^[1]. I capitelli della cripta, risalenti all'XI secolo, risultano più semplici di quelli della chiesa superiore^[4].

I benedettini pian piano conobbero un lento declino, soprattutto dovuto al numero di adepti sempre in calo, tanto che nel 1514 il vescovo di Ancona affidò la chiesa di san Pietro e l'eremo ai gonzaghiani; e nel 1518 i camaldolesi occuparono le grotte e la chiesa di San Benedetto a metà monte. A quel punto iniziarono dei forti dissidi tra le due componenti religiose^[1]^[3], fino a che nel 1558, quando un incendio bruciò completamente i tetti della chiesa di san Pietro e dei locali attigui, i gonzaghiani furono cacciati^[1]^[3]. I camaldolesi recuperarono il complesso di san Pietro e lo restaurarono, e nel 1651 dotarono la chiesa di una nuova facciata barocca^[5]. I camaldolesi rimasero sul Conero fino alla soppressione del monastero nel 1860^[4].