Aorsi

Gli Aorsi, noti nelle fonti latine come Aorsi e in greco come Aorsoi (Ἄορσοι), erano un antico popolo iranico del gruppo sarmato, che ebbe un ruolo importante negli eventi della steppa pontica dal I secolo a.C. al I secolo d.C.

Area del Caucaso intorno al I secolo, con indicazione del territorio degli Aorsoi

Sono spesso considerati collegati al contemporaneo stato steppico eurasiatico di Yancai (o Yentsai ), menzionato in antichi documenti cinesi. Gli Alani, menzionati per la prima volta da studiosi europei e mediorientali nel I secolo d.C., sono considerati successori degli Aorsi.^[1]

Strabone testimonia che gli Aorsi e i Siraci "si estendono a sud fino ai monti del Caucaso; sono in parte nomadi, in parte vivono in tende e si dedicano all'agricoltura". Strabone integra ulteriormente queste scarse informazioni: "Questi Aorsi e Siraci sono, a quanto pare, esuli dalle tribù che vivono più in alto, e gli Aorsi vivono a nord dei Siraci. Abeacus, re dei Siraci, fornì 20.000 cavalieri, e Σπαδίνης dall'antico Iraninco Spād-ina (guerriero)^[2], re degli Aorsi, addirittura 200.000; tuttavia, gli Aorsi superiori ne fornirono ancora di più, poiché occupano un territorio più vasto, possedendo quasi la maggior parte della costa del Caspio. Pertanto, svolgevano un commercio carovaniero su cammelli con merci indiane e babilonesi, ricevendole in cambio dagli Armeni e dagli Indiani; a causa della loro prosperità, indossavano ornamenti d'oro. Gli Aorsi, tuttavia, vivono lungo il corso del Tanai, e i Siraci lungo il corso dell'Achardeo.^[3]