Apigenina

L'apigenina è un flavone presente nelle foglie di sedano e prezzemolo ed è l'aglicone di numerosi glicosidi naturali, come la roifolina e l'isovitexina. Un'altra buona fonte naturale è costituita dalle foglie di camomilla, di cui costituisce il maggior principio attivo responsabile delle sue proprietà spasmolitiche. Si presenta come un solido cristallino giallo e in passato è stata usata per colorare la lana.

Apigenina
Nome IUPAC
5,7-Diidrossi-2-(4-idrossifenil)-4H-1-benzopiran-4-one
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	C15H10O5
Massa molecolare (u)	270,23
Aspetto	solido cristallino giallo
Numero CAS	520-36-5
Numero EINECS	208-292-3
PubChem	5280443
DrugBank	DBDB07352
SMILES	C1=CC(=CC=C1C2=CC(=O)C3=C(C=C(C=C3O2)O)O)O
Indicazioni di sicurezza
Simboli di rischio chimico
attenzione
Frasi H	315 - 319 - 335
Consigli P	261 - 305+351+338 [1]

L'apigenina è un potente inibitore dell'isoforma CYP2C9 del citocromo P450,^[2] un enzima responsabile del metabolismo di molti farmaci. Nell'ultimo decennio, inoltre, è stato scoperto come l'apigenina possa condizionare l'attività di altri enzimi:

• la 5'-nucleotidasi, che idrolizzando l'AMP genera adenosina, modulatore endogeno pleiotropico.
• l'aromatasi, enzima umano responsabile della sintesi degli estrogeni (ormoni femminili);
• possiede inoltre effetto negativo sulla fosfolipasi A2, enzima che scinde i lipidi di membrana per generare precursori di mediatori dell'infiammazione come le prostaglandine;
• è anche provata l'azione inibitoria dell'apigenina su certe protein-chinasi della famiglia delle tirosina chinasi, come il recettore del PDGF, coinvolte nella proliferazione cellulare e nella genesi di certi tumori;
• assieme al caempferolo (un altro flavonoide), è un naturale inibitore dell'enzima di conversione dell'angiotensina (Angiotensin Converting Enzime o ACE), bersaglio dei cosiddetti farmaci ACE-inibitori usati nella terapia corrente dell'ipertensione arteriosa;
• al pari del flavonoide crisina è capace di interferire con l'attività enzimatica dell'isoforma 1 dell'adenilato ciclasi.

Quali di questi enzimi una volta modulati sia responsabile della sua nota attività spasmolitica intestinale non è noto. È sicuro tuttavia che la sua azione sull'aromatasi, sulle tirosina chinasi e sulla fosfolipasi A2, si correla bene con le sue proprietà di interferenza sulle cellule tumorali in coltura, come riportato dalla letteratura scientifica.

Glicosidi

I glicosidi presenti in natura formati dalla combinazione di apigenina e zuccheri includono:

• Apiina (apigenina 7-O-apioglucoside), isolata da prezzemolo e sedano
• Apigetrina (apigenina 7-glucoside), presente nel caffè tarassaco
• Vitexina (apigenina 8-C-glucoside)
• Isovitexina (apigenina 6-C-glucoside)
• Roifolina (apigenina 7-O-neoesperidoside)
• Schaftoside (apigenina 6-C-glucoside 8-C-arabinoside