Assedio di Rouen

L'assedio di Rouen è un episodio bellico della guerra dei cent'anni.

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Assedio di Rouen parte della guerra dei cent'anni
Data	29 luglio 1418 - 19 gennaio 1419
Luogo	Rouen
Esito	Vittoria inglese
Schieramenti
Regno d'Inghilterra Regno di Francia
Comandanti
Enrico V d'Inghilterra Guy Le Bouteiller Alain Blanchard†
Effettivi
10 000 uomini 4 000 uomini
Perdite
Sconosciute Numero soldati sconosciuto 12 000 civili
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Antefatto

Al momento dell'assedio la città aveva una popolazione di 20 000 abitanti^[1], il che la rendeva una delle principali città in Francia e la sua cattura era cruciale per la campagna di Normandia. Dal 1415 circa Rouen era stata rafforzata e rinforzata dai francesi ed era il luogo più straordinariamente difeso che gli invasori avessero mai affrontato. L'anno precedente Enrico V aveva conquistato con successo un'altra importante città della Normandia dopo l'assedio di Caen.^[2]

Preludio

Quando gli inglesi raggiunsero Rouen, le mura furono difese con 60 torri, ciascuna contenente tre cannoni e 6 porte protette da i barbacane. La guarnigione di Rouen era stata rinforzata da 4000 uomini e c'erano circa 16 000 civili disposti a sopportare un assedio. La difesa era schierata da un esercito di balestrieri al comando di Alain Blanchard, comandante delle balestre (arbalétriers), e secondo in comando di Guy le Bouteiller, capitano borgognone e comandante generale.^[3]

L'assedio

Per assediare la città, Enrico decise di allestire quattro accampamenti fortificati e di barricare la Senna con catene di ferro, circondando completamente la città con l'intenzione degli inglesi di far morire di fame i difensori. Il duca di Borgogna, Giovanni Senza Paura, aveva conquistato Parigi ma non tentò di salvare Rouen e consigliò ai cittadini di badare a se stessi. A dicembre, gli abitanti mangiavano gatti, cani, cavalli e persino topi. Le strade erano piene di cittadini affamati^[4]. La città ha espulso più di 12 000 poveri per risparmiare cibo. Enrico non avrebbe permesso al popolo di lasciare la linea d'assedio, e così gli affamati ed espulsi da Rouen furono costretti a vivere nel fossato scavato vicino alle mura della città per la sua protezione. Anche gli inglesi provavano compassione per le persone affamate^[5]. Il giorno di Natale del 1418, Re Enrico permise a due sacerdoti di dare da mangiare agli affamati, ma presto la giornata finì e il popolo tornò a morire miseramente nel fosso.

Nonostante diverse sortite guidate dalla guarnigione francese, questo stato di cose è continuato. La vigilia di Capodanno Bouteiller chiese delle trattative con gli inglesi. Dopo dieci giorni di negoziazioni, i difensori francesi decisero che si sarebbero arresi il 19 gennaio 1419 se non fosse arrivato alcun aiuto. I francesi sopravvissuti sarebbero stati autorizzati a mantenere le loro case e proprietà se avessero rinunciato a 80 ostaggi, pagato 300 000 corone d'oro e giurato fedeltà agli inglesi. Alain Blanchard, che aveva giustiziato prigionieri inglesi, fu giustiziato dagli inglesi di conseguenza quando la città cadde.^[6]

Conseguenze

Enrico ha continuato a prendere tutta la Normandia, a parte Mont-Saint-Michel, che ha resistito alla pressione degli avversari^[7]. Rouen divenne la principale base inglese nel nord della Francia, consentendo a Enrico di lanciare campagne su Parigi e più a sud nel paese.