Battaglia di Five Forks

La battaglia di Five Forks è stata un episodio della campagna di Appomattox nel quadro del Teatro Orientale della guerra di secessione americana e venne combattuta il 1º aprile 1865 a sud-ovest di Petersburg, in Virginia nei pressi di Five Forks, nella Contea di Dinwiddie.

Battaglia di Five Forks parte della guerra di secessione americana
Le truppe di Sheridan caricano a Five Forks (litografia del 1886)
Data	1º aprile 1865
Luogo	Contea di Dinwiddie, Virginia
Esito	Vittoria dell'Unione
Schieramenti
Stati Uniti d'America Stati Confederati d'America
Comandanti
Philip Henry Sheridan Gouverneur K. Warren George Edward Pickett
Effettivi
22 000[1] 10 600[1]
Perdite
830 morti[2] 2 950 morti[2]
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Contesto

A seguito della battaglia di Dinwiddie Court House del 31 marzo, il comandante confederato George Edward Pickett, saputo dell'arrivo di nuove truppe federali, decise di respingerle fino a Hatcher's Run ma ricevette l'ordine del generale Robert Edward Lee di mantenere le posizioni a Five Forks, punto di congiunzione tra White Oak Road, Scott's Road, Ford's (o Church) Road, e la Dinwiddie Court House Road.

Le truppe di Pickett costruirono dunque una linea difensiva di circa 2,8 km proteggendone i due fianchi con la cavalleria.

Dal canto suo, il comandante Sheridan decise di attaccare la linea nemica con la cavalleria schierando il V corpo d'armata – sotto il comando del generalmaggiore Warren – sul fianco sinistro dei confederati.

La battaglia

Warren, seguendo gli ordini di Sheridan, attaccò con due divisioni e una terza di riserva ma il fianco sinistro dei nemici si trovava in una posizione diversa da quella prevista. Le truppe di Warren vennero dunque colpite dai nemici e cercarono riparo nella boscaglia.

Nel frattempo Sheridan guidava la carica aprendo una breccia nel fianco sinistro della linea di Pickett e, prima ancora che i confederati riuscissero a organizzare una nuova linea difensiva, ordinò a Warren di attaccare da nord.

In poco tempo Sheridan sconfisse duramente gli uomini di Pickett infliggendo pesanti perdite.

Conseguenze

La sconfitta a Five Forks minacciava la linea di ritirata del generale Lee lungo la South Side Railroad.

Lee informò dunque il Presidente confederato Jefferson Davis della necessità di evacuare Petersburg e Richmond.