Lingua chewa

La lingua chewa (chicheŵa nella trascrizione standard del Malawi), nota anche come cinyanja, chewa o nyanja, è una lingua bantu parlata in gran parte dell'Africa centrale e meridionale.

Chewa chicheŵa, cinyanja, chewa, nyanja
Parlato in	Zambia  Malawi  Mozambico  Zimbabwe
Parlanti
Totale	14,4 milioni (Ethnologue, 2022)
Classifica	86
Tassonomia
Filogenesi	Lingue niger-kordofaniane  Lingue atlantico-kordofaniane   Lingue Benué-Congo    Lingue bantoidi     Lingue bantoidi meridionali      Lingue bantu       Lingue bantu centrali        Lingue nyasa
Statuto ufficiale
Ufficiale in	Malawi  Zambia
Codici di classificazione
ISO 639-1	ny
ISO 639-2	nya
ISO 639-3	nya (EN)
Glottolog	nyan1308 (EN)
Linguasphere	99-AUS-xa
Estratto in lingua
Dichiarazione universale dei diritti umani, art. 1 Anthu onse amabadwa aufulu ndiponso ofanana mu ulemu ndi ufulu wao. Iwowa ndi wodalitsidwa ndi mphamvu zoganiza ndi chikumbumtima ndipo achitirane wina ndi mnzake mwaubale.

Il nome chichewa significa "lingua dei Chewa". I chewa sono l'etnia principale nel Malawi, di cui il chewa è lingua nazionale. La lingua è parlata anche da altri popoli, che la chiamano con nomi diversi: nella Provincia Orientale dello Zambia, per esempio, il chichewa è parlato da alcuni gruppi di etnia ngoni e kunda, che si riferiscono alla propria lingua con il nome inyanja (o chinyanja), "lingua del lago" (con riferimento al lago Malawi). Lo ngoni e il kunda sono i dialetti del chewa tipici delle etnie omonime. Altri gruppi che parlano il chewa si trovano in Mozambico (province di Tete e Niassa), in Zimbabwe (dove il chewa rappresenta la terza lingua nativa) e nelle zone settentrionali del Sudafrica e del Lesotho.

Nel 2022, risultano 14,4 milioni di parlanti totali^[1].

Storia

La lingua chewa moderna prese forma durante il periodo storico dell'impero Maravi, che dal XV al XVIII secolo dominava gran parte degli odierni Malawi, Mozambico e Zambia. Sopravvisse alla caduta dell'impero e alle successive invasioni di popoli di etnia e lingua ngoni, e in epoca coloniale fu adottata dai missionari per comunicare con la popolazione locale.

La prima grammatica chewa fu scritta da un linguista britannico nel 1880. Sia la Bibbia che il Corano sono stati tradotti in chewa.