Cretacico inferiore

Nella scala dei tempi geologici, il Cretacico inferiore è la prima delle due epoche in cui è suddiviso il periodo Cretacico.

Periodo	Epoca	Piano	Età (Ma)
Paleogene	Paleocene	Daniano	Più recente
Cretacico	Cretacico superiore	Maastrichtiano	72,2 ±0,2
		Campaniano	83,6 ±0,2
		Santoniano	85,7 ±0,2
		Coniaciano	89,8 ±0,3
		Turoniano	93,9 ±0,2
		Cenomaniano	100,5 ±0,1
	Cretacico inferiore	Albiano	113,2 ±0,3
		Aptiano	121,4 ±0,6
		Barremiano	125,77
		Hauteriviano	132,6 ±0,6
		Valanginiano	137,05 ±0,5
		Berriasiano	143,1 ±0,6
Giurassico	Giurassico superiore	Titoniano	Più antico
Suddivisione del Cretacico secondo la Commissione internazionale di stratigrafia dell'IUGS.[1]

È compreso tra 145,5 ± 4,0 e 99,6 ± 0,9 milioni di anni fa (Ma),^[1] preceduto dal Giurassico superiore, terza e ultima epoca del Giurassico, e seguito dal Cretacico superiore.

Durante questo arco di tempo, molti nuovi tipi di dinosauri apparvero o emersero rispetto a quelli preesistenti, inclusi Psittacosauri, Spinosauri e Celurosauri, mentre altri sopravvissero dal Giurassico superiore.

Nei mari, gli ittiosauri conobbero un netto declino e si estinsero, all'inizio del Cretacico superiore. Fecero invece la loro comparsa gli uccelli Neognathae, le piante angiosperme^[2] e gli Euteri, una famiglia di mammiferi placentati.^[3]

Suddivisione

La Commissione Internazionale di Stratigrafia ^[4] suddivide il Cretacico inferiore in sei piani, ordinati dal più recente al più antico secondo il seguente schema:

Cretacico inferiore
Albiano	(112,0 ± 1,0 – 99,6 ± 0,9 Ma)
Aptiano	(125,0 ± 1,0 – 112,0 ± 1,0 Ma)
Barremiano	(130,0 ± 1,5 – 125,0 ± 1,0 Ma)
Hauteriviano	(133,9 – 130,0 ± 1,5 Ma)
Valanginiano	(140,2 ± 3,0 – 133,9)
Berriasiano	(145,5 ± 4,0 – 140,2 ± 3,0 Ma)

Definizioni stratigrafiche e GSSP

La base del Cretaceo inferiore e dell'intero periodo Cretacico, coincide con quella del suo primo piano, il Berriasiano, e viene tradizionalmente posta alla prima comparsa negli orizzonti stratigrafici della specie ammonitica Berriasella jacobi, anche se questo limite non è ancora stato ufficialmente ratificato.^[4] Altri candidati per la definizione della base dello piano sono la base della cronozona magnetica M18r e la base della zona B dei Calpionellidi.

GSSP

Il GSSP,^[4] il profilo stratigrafico di riferimento della Commissione Internazionale di Stratigrafia, non è ancora stato fissato (2010), anche se sono in corso discussioni per arrivare ad una corretta definizione del passaggio tra Giurassico e Cretacico.^[5]

Paleogeografia

Le terre emerse avevano già una suddivisione in cinque continenti, ma la loro forma e posizione non corrispondevano a quelle attuali.^[6]