Dakota (gruppo etnico)

I Dakota costituiscono le tribù orientali e centrali della grande alleanza Sioux: essi parlano dialetti che vengono detti indifferentemente dakota, e si affiancano al gruppo più occidentale (e più famoso), formato dai Lakota Teton, i quali parlano invece appunto il dialetto lakota.

Dakota (Dakhóta/Dakȟóta)
Taoyateduta, o Piccolo Corvo, capo Mdewakanton, guida principale della rivolta dei Dakota del 1862
Sottogruppi	Mdewakanton, Wahpekute, Sisseton, Wahpeton, Yankton e Yanktonai
Luogo d'origine	America Settentrionale
Popolazione	19.280[1]
Lingua	Santee-Sisseton, Yankton-Yanktonai, dialetti classificati dal SIL International come Lingua dakota (codice ISO 639-3: dak.)
Gruppi correlati	Lakota (Teton), Nakota (Assiniboin e Stoney)
Distribuzione
Stati Uniti 15.400  Canada 3.880

Il termine Dakota, che significa "confederato" o "alleato"^[2], viene usato anche in senso lato per definire l'insieme di tutte le tribù Sioux (in questo caso i termini Dakota e Lakota vengono usati indifferentemente)^[3].

Classificazione

I Dakota si suddividono in due grandi raggruppamenti territoriali e dialettali:

• i Dakota orientali (Dakhóta), che si qualificano come "Isáŋyathi" o "Isáŋathi"^[4] (termini a suo tempo resi dagli europei come Santee) e che si suddividono nelle seguenti quattro unità tribali dette, in forma europeizzata, "tonwan":
  • Mdewákhathuŋwaŋ^[5] (Mdewakanton, "Villaggio del Lago dello Spirito"^[6], il gruppo originario di tutta la nazione sioux)
  • Waȟpékhute (Wahpekute, "Arcieri delle foglie")^[6]
  • Sisíthuŋwaŋ (Sisseton, probabilmente "Villaggio dei territori di pesca")^[6]
  • Waȟpéthuŋwaŋ (Wahpeton, "Villaggio delle foglie")^[6]
• i Dakota occidentali (Dakȟóta), che venivano qualificati come "Wičhíyena" (o "Wičhíyela" dai Teton) e che sono stati, per oltre un secolo, (e continuano ancor oggi ad essere spesso) erroneamente classificati come Nakota; essi si suddividono nei seguenti due "tonwan":
  • Iháŋktȟuŋwaŋ (Yankton, Villaggio alla fine, o in fondo)^[6]
  • Iháŋktȟuŋwaŋna (Yanktonai, "Piccolo villaggio alla fine, o in fondo")^[6].

Il dialetto dakhóta parlato dai Santee presenta due maggiori varianti regionali, il "santee" propriamente detto (parlato dai Mdewakanton e dai Wahpekute) ed il "sisseton-wahpeton", e viene perciò oggi anche chiamato, complessivamente, "santee-sisseton"; anche il dakota occidentale (dakȟóta) presenta due varianti regionali maggiori, corrispondenti ai due tonwan sopraindicati (Yankton e Yanktonay), e viene quindi oggi definito "yankton-yanktonai". Tutti i dialetti in questione vengono raggruppati dal SIL International, in un'unica lingua dakota, sotto il codice ISO 639-3, dak.. Secondo la linguistica siouan specialistica, invece, sarebbe più opportuno parlare di un'unità linguistica più ampia, definita dakota-lakota o sioux, e ricomprendente anche il lakota, dato il carattere di sostanziale mutua intelligibilità esistente paritariamente fra i tre dialetti.^[7]

Ogni "tonwan" si suddivideva, a sua volta, in gruppi minori, di solito definiti "oyáte" e spesso piuttosto labili nel tempo. Gli Yanktonai, in particolare si dividono ancor oggi in due sottogruppi principali:

• gli Upper Yanktonai , che chiamano sé stessi semplicemente "Iháŋktȟuŋwaŋna"^[8] o "Wičhíyena"^[4] e parlano una variante ulteriore del dialetto yankton-yanktonai
• i Lower Yanktonai, che chiamano sé stessi Húŋkpathina^[8][9].

Storia