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Dark Horse Tour

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Il Dark Horse Tour, anche noto come George Harrison & Ravi Shankar's 1974 North American Tour, fu una tournée svoltasi nel novembre e dicembre 1974[1][2], costituita da 30 date dove furono eseguiti 45 concerti[3] negli Stati Uniti e in Canada, dal musicista britannico George Harrison insieme al musicista indiano Ravi Shankar. Il tour servì da promozione per gli album Dark Horse dell'ex-Beatle, e Shankar Family & Friends di Ravi Shankar con la sua orchestra (quest'ultimo pubblicato dalla Dark Horse Records, etichetta discografica di proprietà dello stesso Harrison).[4][5][6] La pubblicazione dell'album Dark Horse subì dei ritardi dovuti ai molteplici impegni che George si era sobbarcato all'epoca e ai suoi problemi di voce, ed avvenne solo in prossimità della fine del tour.[7][8]

Dati rapidi Tour di George Harrison, Album ...

Il tour venne "massacrato" dalla critica musicale, e si rivelò uno dei più fallimentari della storia del rock.[9][10] A Harrison furono rimproverati (oltre all'incerta voce) il troppo spazio dato alla sezione indiana e il rimaneggiamento di canzoni dei Beatles (in particolare la lennoniana In My Life mutò da «In my life I love you more» a «In my life I love God more»). Harrison rimase molto scottato da questo insuccesso, tanto da non organizzare più alcun tour fino a quello giapponese del 1991.[11]

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Storia

Riepilogo
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George Harrison e Ravi Shankar con il Presidente degli Stati Uniti Gerald Ford nel dicembre 1974.

Il tour del 1974 fu la prima tournée di un ex membro dei Beatles negli Stati Uniti sin dal 1966.[12] Generando molta attesa tra appassionati e critici, segnò le prime esibizioni dal vivo di Harrison sin dal The Concert for Bangladesh del 1971,[13] dove avevano suonato anche Shankar e Preston.[14] Harrison non avrebbe voluto rivisitare il suo passato nei Beatles, tuttavia,[15] acconsentì a presentare qualche brano scelto dal repertorio dei Fab Four, anche se con degli arrangiamenti stravolti e testi leggermente modificati, inoltre, nella conferenza stampa pre-tour tenutasi a Los Angeles dichiarò: «Il tour non sarà assolutamente un "Bangladesh Mark II", se è questo che la gente sta pensando».[16] Nel corso della stessa conferenza stampa, in risposta a una domanda circa le voci di una "reunion" dei Beatles,[17] George dichiarò che la sua "vecchia band non era poi così buona", in confronto ai musicisti con i quali aveva lavorato in seguito, e scartò categoricamente la possibilità che egli potesse far parte in futuro di un gruppo che avesse tra i propri membri Paul McCartney.[18] Secondo l'autore Peter Doggett, questa affermazione creò "lo stesso sconcerto" di quando John Lennon nel 1970 cantò «I don't believe in Beatles» ("Non credo nei Beatles") nella sua canzone God.[19]

«George dice che le persone si aspettano da lui che sia esattamente lo stesso di dieci anni fa. Da allora lui è maturato così tanto sotto tanti punti di vista. Questo è il problema con tutti gli artisti, presumo ... Alla gente piace ascoltare le vecchie cose nostalgiche.»
— Ravi Shankar, 1974[20]

Nella scaletta del tour, Harrison incluse quattro canzoni dei Beatles, tre di sua composizione, Something, While My Guitar Gently Weeps e For You Blue; e poi In My Life di Lennon-McCartney. Oltre a Tom Scott e Billy Preston, i musicisti della band di Harrison che parteciparono al tour furono Willie Weeks, Andy Newmark, Robben Ford, Emil Richards, Jim Horn e Chuck Findley.[21] I musicisti dell'orchestra indiana di Shankar inclusero Alla Rakha, Shivkumar Sharma, Lakshmi Shankar, Hariprasad Chaurasia, L. Subramaniam e Sultan Khan.[11] Durante le esibizioni, i due gruppi di musicisti suonavano separatamente alternandosi sul palco.[3][22][23]

Le varie tappe del tour, diventarono ben presto un'occasione mondana non indifferente, grazie alla presenza tra il pubblico di celebrità del mondo della musica, ospiti famosi, o ex-collaboratori di Harrison. Il 12 novembre, Bob Dylan, con il quale George aveva lavorato in occasione di All Things Must Pass, assistette sia allo show pomeridiano sia a quello serale della tappa di Los Angeles. John Lennon presenziò al concerto del Nassau Coliseum a Long Island. David Bowie andò nel backstage a Memphis. Paul McCartney, che cercò, senza successo, di assistere in incognito al concerto del 19 dicembre truccato con una parrucca afro e un pizzetto finti, era nel pubblico al Madison Square Garden di New York.[24]

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Pubblicità per la promozione dell'album Dark Horse

Con il susseguirsi delle varie date, la pressione su Harrison si fece sempre maggiore e la sua già malandata voce peggiorò ancora. Nel 2013, Tom Scott ricordò: «Lo show era lungo, e spesso facevamo due concerti al giorno. Erano giornate molto lunghe. Poi andavamo in aeroporto, salivamo su un aereo privato e via verso la prossima città. Non facevamo mai pausa. Praticamente la gente dormiva, provava, mangiava, suonava e viaggiava di continuo». Rolling Stone arrivò a suggerire che, per mantenere questi ritmi, Harrison alla fine dovette "sniffare montagne di cocaina", cosa che contribuì a peggiorare lo stato della sua voce.[25] Ma uno degli errori maggiori che commise Harrison, secondo molti commentatori, fu lo scordare che al pubblico "piace ascoltare le vecchie canzoni famose già note". Sfortunatamente, le canzoni che egli scelse di suonare tratte dal repertorio dei Beatles, furono solo quattro, e inoltre stravolte con arrangiamenti differenti e testi modificati. For You Blue, originariamente inclusa nell'album Let It Be del 1970, venne reinterpretata in chiave jazzata. I testi di Something e While My Guitar Gently Weeps furono alterati ironicamente. Quest'ultima, piuttosto irriverentemente, cambiò in "tries to smile" ("cerca di sorridere") invece che "gently weeps" ("piange dolcemente"). Infine Harrison omaggiò l'amico John Lennon, suo vecchio mentore, includendo in scaletta In My Life tratta da Rubber Soul del 1965, ma ne cambiò un'altra volta le liriche, cantando: "in my life, I love God more" invece di "I love you more".

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Accoglienza

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«Ma perché vogliono per forza vedere se c'è un Beatle George? Io non dico di essere Beatle George ... se vogliono indulgere nella nostalgia, possono sempre andare a vedere i Wings ... Perché vivere nel passato?»
— George Harrison, Rolling Stone, novembre 1974[26]

Il responso della critica variò significativamente nel corso della tournée.[27] Alcune recensioni furono molto negative:[28] Harrison fu aspramente criticato per non aver rispettato la nostalgia del pubblico nei confronti dei Beatles, per aver dato eccessivo spazio alla musica classica indiana nei concerti, per le sue esternazioni spirituali sul palco, e specialmente per la qualità scadente delle sue performance canore,[9][10] dovuta a una forte forma di laringite della quale soffriva da alcuni mesi.[29] Altre recensioni furono invece favorevoli, ammirando l'umiltà mostrata da Harrison nel dividere le luci dei riflettori con l'orchestra indiana di Ravi Shankar,[30] e lodando l'ottima musica suonata, da alcuni ritenuta precorritrice della world music degli anni ottanta.[31][32][33]

Sebbene Mikal Gilmore della rivista Rolling Stone scrisse nel 2002 che il tour era stato "quasi universalmente massacrato dalla stampa",[34] Il biografo di Harrison Simon Leng, avendo fatto ricerche in merito per il suo libro While My Guitar Gently Weeps, concluse che "la maggior parte delle recensioni furono favorevoli, in alcuni casi addirittura entusiaste... ".[35] L'autore Robert Rodriguez riassunse l'accoglienza critica al tour Harrison-Shankar come segue: "Le riviste di settore meno conosciute recensirono positivamente il tour, mentre le testate più importanti, come Rolling Stone, tendevano a dipingere la tournée come un "disastro assoluto" (cosa che George non perdonò mai loro)."[36]

A parte le opinioni dei critici musicali, Harrison si rese conto che gli show non piacevano granché al pubblico poiché in alcune date c'erano molti posti vuoti e raramente le arene dove si esibivano facevano il tutto esaurito.[37][38]

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Date

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Il tour fece le seguenti date:[39]

Ulteriori informazioni Data, Città ...

Repertorio

Riepilogo
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La scaletta dei concerti fu presa dalle seguenti canzoni (il nome di ciascun esecutore principale è indicato tra parentesi):[40]

Durante il primo concerto del tour, il 2 novembre al Pacific Coliseum di Vancouver, Harrison suonò il pezzo The Lord Loves the One (That Loves the Lord) dopo lo strumentale d'apertura Hari's on Tour (Express).[41] Su Rolling Stone, Ben Fong-Torres recensendo la serata scrisse: "Santo Krishna! Che razza di debutto è questo per il tour di George Harrison?",[42] per poi passare a descrivere la performance di The Lord Loves the One: "ha cantato stonato, e la sua voce, già nella prima data, suona istantaneamente stanca."[43] Con il segmento di Shankar anch'esso sfavorevolmente accolto,[44] Harrison rielaborò la scaletta dello show, eliminando The Lord Loves the One e Who Can See It, due tracce dell'album Living in the Material World, che non furono più eseguite per tutto il resto del tour.[45][46]

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Formazione

Band di George Harrison
Orchestra di Ravi Shankar
  • Ravi Shankar – sitar, direzione musicale
  • Lakshmi Shankar – voce, swarmandal; direzione (in assenza di Ravi Shankar)
  • Alla Rakha – tabla
  • T.V. Gopalkrishnan – voce, mridangam, khanjira
  • Hariprasad Chaurasia – bansuri
  • Shivkumar Sharma – santoor, cori
  • Kartick Kumar – sitar
  • Sultan Khan – sarangi
  • Gopal Krishan – vichitra veena, cori
  • L. Subramaniam – violino indiano del sud
  • Satyadev Pawar – violino indiano del nord
  • Rijram Desad – pakavaj, dholki, nagada, huduk, percussioni
  • Kamalesh Maitra – tabla tarang, duggi tarang, madal tarang
  • Harihar Rao – kartal, manjira, dholak, gubgubbi, cori
  • Viji Shankar – tanbur, cori
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Note

Bibliografia

Collegamenti esterni

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