Edna Lewis Thomas

Edna Lewis Thomas nacque in Virginia nel 1885; secondo l'autrice Saidiya Hartman, Thomas era il frutto di uno stupro subito dalla madre dodicenne da parte di un uomo bianco.^[1] Crebbe a Boston, dove frequentò le scuole, e nel 1914 si trasferì a New York, dove lavorò come segretaria di Madam C.J. Walker. Nello stesso anno sposò il talent manager Lloyd Carter Thomas.

Cominciò a recitare nel vaudeville e a teatro, affermandosi come attrice e cantante al Lafayette Theatre di Harlem, dove esordì nel 1920 recitando in Turn to the Right. Negli anni seguenti tornò a recitarvi in Confidence (1920), The Heartbreaker (1921) e La commedia degli errori (1923). Nel 1925 esordì a Broadway ne L'imperatore Jones di Eugene O'Neill. Nel decennio successivo continuò a recitare regolarmente sia a Broadway che a Harlem, come membro permanente della compagnia Harlem Experimental Theatre, recitando in opere di prosa come Lulu Belle e musical come Shuffle Along. Nel 1930 intraprese una relazione sentimentale con la fotografa e socialite Olivia Wyndham, con cui convisse (insieme al marito) fino al 1942.^[2]

Nel 1936 ottenne uno dei suoi più grandi successi quando fu scelta per rimpiazzare all'ultimo minuto Rose McClendon nel ruolo di Lady Macbeth nel Macbeth diretto da Orson Welles a Broadway.^[3] L'allestimento si avvaleva di un cast interamente afroamericano, tanto da guadagnarsi l'epiteto di Voodoo Macbeth.^[4] Thomas ottenne recensioni estremamente positive per la sua interpretazione, che le valse il titolo di "First Lady of Negro Theatre".^[5]

Nel 1947 recitò nella prima assoluta di Un tram che si chiama Desiderio di Tennessee Williams a Broadway, interpretando la venditrice di fiori; avrebbe nuovamente ricoperto la parte nell'adattamento cinematografico del 1951 (la sua unica apparizione sul grande schermo) e in nuovi allestimenti a Broadway nel 1950 e nel 1956.

È morta nel 1974 all'età di 88 anni.^[6]

Edna Lewis Thomas

Biografia

Filmografia

Note

Altri progetti

Collegamenti esterni

Wikiwand - on