ExoMars Trace Gas Orbiter

L'ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) è il modulo principale della prima missione ExoMars, un'orbiter con lo scopo di portare il lander Schiaparelli, compiere degli studi sul pianeta e permettere le telecomunicazioni con il rover della seconda missione^[1] (rover Rosalind Franklin).

ExoMars Trace Gas Orbiter
Immagine del veicolo
Dati della missione
Operatore	Agenzia Spaziale Europea (ESA)
NSSDC ID	2016-017A
SCN	41388
Destinazione	Marte
Esito	Missione in corso
Vettore	Lanciatore Proton
Lancio	14 marzo 2016
Luogo lancio	Baikonur Cosmodrome Site 200
Proprietà del veicolo spaziale
Costruttore	Thales Alenia Space
Strumentazione	NOMAD (Belgio) ACS (Russia) CaSSIS (Svizzera) FREND (Russia)
Parametri orbitali
Orbita	Orbita areocentrica
Data inserimento orbita	19 ottobre 2016
Apoapside	400 km
Periapside	400 km
Periodo	2 h
Inclinazione	74°
Eccentricità	0
Sito ufficiale
ExoMars
Missione precedente Missione successiva ExoMars Rover e Piattaforma di atterraggio ExoMars

Caratteristiche tecniche

Scheda dell'orbiter

La sonda ha un peso di 3,7 t, le dimensioni di 3,2x2x2 m^[2] ed è equipaggiata con i due spettrometri ACS e NOMAD, il rilevatore di neutroni FREND utile per osservare l'idrogeno fino a un metro di profondità sotto terra (10 volte meglio di come fatto fino ad ora) e la fotocamera ad alta risoluzione CaSSIS. Questa fotocamera ha la risoluzione di 5 m per pixel, inferiore all'HiRISE (0,1 m per px), ma con una maggiore sensibilità ai colori e la capacità di creare immagini stereoscopiche riprendendo da angolazioni diverse. NOMAD è la combinazione di due spettrometri a infrarossi e uno a ultravioletto per migliorare lo studio della composizione atmosferica; ACS consiste in tre spettrometri infrarossi e lavora con NOMAD per lo studio dell'atmosfera^[1][3].

Missione

TGO a confronto con il Mars Express

Il primo scopo della missione è stato portare su Marte il lander Schiaparelli (poi schiantotosi sul suolo marziano) fermandosi su un'orbita altamente ellittica arrivando a 98000 km di distanza e con un periodo di 4 giorni. Successivamente dal marzo 2017 ha cominciato una manovra conclusasi il 20 febbraio 2018 arrivando ad una distanza di 400 km e un periodo di 2 ore.^[4] Il 15 aprile è stata scattata la prima fotografia dallo strumento CaSSIS inquadrando un'area di 50 km del cratere Korolev.^[5]

Foto del polo sud di Marte

L’ESA ha assegnato all’industria italiana, e in particolare a Thales Alenia Space (Thales 67%, Finmeccanica 33%), la leadership principale di entrambe le missioni, oltre alla responsabilità complessiva di sistema di tutti gli elementi, come dello sviluppo del TGO e del lander Schiaparelli. .^[6]