Explorer 76

Explorer 76, a volte citato anche come TERRIERS (acronimo inglese per Tomographic Experiment using Radiative Recombinative Ionospheric EUV and Radio Sources ovvero Esperimento tomografico con uso di sorgenti radio ed EUV ionosferico radiativo ricombinativo), è stato un satellite artificiale del Programma Explorer della NASA per studiare la ionosfera la cui missione si risolse in un fallimento a causa della perdita del contatto radio dopo poche ore dalla messa in orbita.

Explorer 76 - TERRIERS
Immagine del veicolo
Dati della missione
Operatore	NASA
NSSDC ID	1999-026A
SCN	25735
Destinazione	orbita polare
Esito	fallimento per perdita del contatto radio dopo la messa in orbita
Vettore	razzo Pegasus
Lancio	18 maggio 1999, 05:09:00 UTC
Luogo lancio	lancio aereo dopo decollo da Vandenberg
Proprietà del veicolo spaziale
Massa	125 kg
Strumentazione	due spettrometri, un fotometro, un radiofaro
Sito ufficiale
Programma Explorer
Missione precedente Missione successiva Explorer 75 Explorer 77

L'acronimo venne scelto^[1] anche per richiamare la razza canina terrier cui appartiene Rhett, mascotte dell'Università di Boston, poiché quest'ultima aveva proposto il progetto alla NASA e avrebbe dovuto coordinare la missione scientifica.

Immesso^[2] su un'orbita polare alle 05:09:00 UTC del 18 maggio 1999 da un razzo Pegasus-XL con lancio aereo da un velivolo Lockheed L-1011 decollato dalla base aerea di Vandenberg in California, non ne venne più captato il segnale radio alle 20:14 EDT durante il quarto sorvolo di Boston dopo che era stato rilevato un eccessivo consumo delle batterie durante i precedenti contatti. Non si fu in grado di determinare se la causa primaria fosse un errato orientamento, che lasciava in ombra le celle solari, o un altro guasto che impediva, o comunque limitava, la ricarica delle batterie. Il 17 settembre fu infine deciso di abbandonare ogni tentativo di rientrare in contatto con il satellite.^[3]