Columbite-(Fe)

La columbite-(Fe) (chiamata in passato anche ferrocolumbite^[3]; simbolo IMA: Clb-Fe^[7]) è un minerale del supergruppo della columbite e del gruppo della columbite. Prende il nome dal suo contenuto di ferro e dal termine Columbia, in riferimento all'America, dove sono stati scoperti i minerali del gruppo. Costituisce un cristallo misto con la tantalite-(Fe)^[3] e un'altra serie con la columbite-(Mn).^[3][8]

Columbite-(Fe)
Classificazione Strunz (ed. 10)	4.DB.35[1]
Formula chimica	Fe2+Nb2O6[2]
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	ortorombico
Classe di simmetria	bipiramidale
Parametri di cella	a = 14,266(1) Å, b = 5,7321(4) Å, c = 5,0503(4) Å, Z = 4, V = 412,98 ų[3]
Gruppo puntuale	2/m 2/m 2/m[4]
Gruppo spaziale	Pbcn[3]
Proprietà fisiche
Densità misurata	5,2 - 6,65[3] g/cm³
Densità calcolata	5,43[3] g/cm³
Durezza (Mohs)	6[3]
Sfaldatura	distinta secondo {100}, meno distinta secondo {010}[3]
Frattura	irregolare, subconcoide
Colore	bianco-grigiastro con tonalità brunastra e riflessi interni rossastri[5]
Lucentezza	vitrea, submetallica
Opacità	opaca[6]
Striscio	bruno nerastro[5]
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

Etimologia e storia

Il deposito di columbite negli Stati Uniti è stato reso noto da un campione proveniente da Haddam, nel Connecticut, che si ritiene sia stato prelevato da John Winthrop il Giovane (1606-1676), il primo governatore della Colonia del Connecticut e un appassionato collezionista di minerali.^[3] Insieme ad altri 600 campioni, faceva parte di una donazione da parte del nipote con lo stesso nome (John Winthrop, 1681-1747) a Hans Sloane, presidente della Royal Society del Regno Unito, in occasione della sua ammissione come membro della Royal Society nel 1737.^[9]

Classificazione

Nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009,^[10] la columbite-(Fe) è elencata nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì alla sottoclasse "4.D Metallo:Ossigeno = 1:2 e simili", che è ulteriormente suddivisa in base alla grandezza dei cationi coinvolti, in modo tra trovare la columbite-(Fe) nella sezione "4.DB Con cationi di media dimensione; catene di ottaedri che condividono uno spigolo" dove insieme a columbite-(Mg), columbite-(Mn), manganotantalite, qitianlingite, tantalite-(Fe) e tantalite-(Mg) forma il sistema nº 4.DB.35.^[10]

Tale suddivisione viene mantenuta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale il sistema nº 4.DB.35 è formato dai minerali qitianlingite, tantalaeschynite-(Ce), tantalite-(Mg), columbite-(Mn), tantalite-(Mn), columbite-(Mg), tantalite-(Fe) e, naturalmente, columbite-(Fe).^[1]

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la columbite-(Fe) si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse degli "ossidi con un rapporto metallo:ossigeno di 1:2 (MO₂ e composti correlati)", dove forma il "gruppo della columbite" con il sistema nº IV/D.18 insieme a columbite-(Mg), columbite-(Mn), tantalite-(Mg), tantalite-(Mn) e tantalite-(Fe).^[11]

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la columbite-(Fe) nella classe degli "ossidi e idrossidi", ma anche nella divisione di "ossidi multipli con Nb, Ta e Ti". Qui si trova nel gruppo senza nome 08.03.02 all'interno della suddivisione "ossidi multipli con Nb, Ta e Ti e la formula A(B₂O₆)" insieme a tantalite-(Fe), tantalite-(Mn), columbite-(Mn) e columbite-(Mg).^[12]

Origine e giacitura

La columbite-(Fe) è un minerale accessorio delle pegmatiti granitiche, raramente nelle carbonatiti e nei placer.

Si rinviene associata ad albite, ambligonite, apatite, berillo, cassiterite, lepidolite, litiofilite, microclino, microlite, muscovite, tormalina, samarskite, spodumene, trifilite, triplite.^[4]

La sua località tipo è la Green's Well pegmatite a Pilgangoora, nell'Australia occidentale.^[3]

In Italia la columbite-(Fe) è stata trovata in Lombardia (a Colico, Chiesa in Valmalenco e Novate Mezzola), in Sardegna (a Sarroch), in Trentino Alto-Adige (a Predazzo) e in Toscana (a Campo nell'Elba).^[13]

In Norvegia è stata rinvenuta, tra gli altri siti, a Evje og Hornnes, Lauvland, Iveland e Risør, tutti nella contea di Agder; a Øvre Eiker nella contea di Buskerud, a Hamarøy, Narvik e Sørfold nella contea di Nordland; a Kragerø nella contea di Telemark.^[13]

In Russia nei distretti di Argayashsky e Plastovsky (Oblast' di Chelyabinsk); nel distretto di Loukhsky (in Carelia); nel distretto di Verkhoyansk (Šaška) e nella miniera di Semininskaya (Oblast' di Sverdlovsk).^[13]

In Svizzera la columbite-(Fe) è stata trovata a Bregaglia e a Grono (Canton Grigioni); a Brissago e nella Centovalli, presso il Monte Limidario (Canton Ticino).^[13]

Altri ritrovamenti sono avvenuti negli Stati Uniti, in Sudafrica, in Ucraina, Madagascar e altri Paesi sparsi per il mondo.^[13]

Usi

La columbite-(Fe), come le altre columbiti, è utilizzata per l'estrazione del niobio.^[3]

Morfologia

La columbite-(Fe) si presenta in corti cristalli prismatici o equidimensionali o anche cristalli tabulari piatti. Superficialmente può ossidarsi e diventare iridescente; possiede inoltre proprietà paramagnetiche.^[4]