File archivio

Un file archivio (in inglese archive file) è un file contenente metadati (che possono comprendere informazioni sul volume e sul mezzo sorgente, sulla struttura delle directory, sulla rilevazione di errori e sul recupero di informazioni, commenti sui file) e che impiega di solito qualche forma di compressione dati senza perdita.

I file archivio possono anche essere cifrati in parte o in tutto. Si usano per raccogliere file di dati multipli insieme in un unico file per una più facile portabilità e memorizzazione.

Descrizione

I file archivio del computer sono creati da software per archiviatori di file, software per la masterizzazione di dischi ottici, o software per immagini disco che usano un formato archivio stabilito dal software stesso. L'estensione o l'intestazione del file archivio sono indicatori del formato di file utilizzato.

I file archivio a volte sono accompagnati da file archivio di parità (PAR) che consentono forme addizionali di rilevazione degli errori e di recupero, particolarmente il recupero di file mancanti in un archivio multi-file.

Gli archivi possono avere estensioni come .zip, .rar, .7z, .tar, .jar, .war, ecc. (nota: di questi, .tar è l'unico che non comprende la compressione).

Anche un volume di un'unità rigida, un RAID e una Shadow Copy/snapshot possono essere considerati file archivio. In questo caso, il sistema operativo sarebbe l'archiviatore di file.

Storia

I file archivio erano usati in origine per memorizzare file importanti su mezzi alternativi (come i nastri) al fine di garantirne la preservazione e la recuperabilità. Ora i file archivio sono usati comunemente per trasferire file e per la distribuzione e installazione di software.

Formati archivio (lista, confronto per tipo)

Solo archiviazione	ar, cpio, shar, tar, LBR, BagIt
Solo compressione	bzip2, gzip, lzip, lzop, xz, SQ, compress
Archiviazione e compressione	7z, ACE, ARC, Arj, Cabinet, cfs, cpt, DGCA, .dmg, GCA, kgb, LHA, LZX, PEA, qda, RAR, rzip, sit, SQX, UDA, Xar, zoo, ZIP
Creazione di pacchetti[1] e distribuzione di software	pkg (SVR4), deb, pkg (Mac OS X), RPM, RUNZ, MSI, JAR (WAR, RAR (Java), EAR)
Creazione di pacchetti[1] e distribuzione di documenti	OEB Package Format, OEBPS Container Format, Open Packaging Conventions, PAQ