Flora degli Stati Uniti d'America

La flora nativa degli Stati Uniti comprende circa 17.000 specie di piante vascolari, oltre a decine di migliaia di specie aggiuntive di altri gruppi di piante e organismi simili alle piante, come alghe, licheni e altri funghi e muschi . Negli Stati Uniti sono documentate circa 3.800 specie aggiuntive di piante vascolari alloctone, stabilitesi al di fuori delle coltivazioni, oltre a un numero molto più ridotto di piante non vascolari non autoctone e di organismi affini. La flora statunitense è una delle flore temperate più variegate al mondo, paragonabile solo a quella della Cina.^[1]

Diversi fattori biogeografici hanno contribuito alla ricchezza e alla diversità della flora degli Stati Uniti. Mentre la maggior parte degli Stati Uniti ha un clima temperato, l'Alaska ha vaste zone artiche, la parte meridionale della Florida è tropicale, così come le Hawaii (comprese le alte montagne) e i territori statunitensi nei territori dei Caraibi e nel territorio del Pacifico, e le vette alpine sono presenti su molte montagne occidentali, così come su alcune nel territorio Nord-Est.

La costa degli Stati Uniti confina con tre oceani: l'Atlantico (e il Golfo del Messico ), l'Artico e il Pacifico. Infine, gli Stati Uniti condividono ampi confini con Canada e Messico e sono relativamente vicini alle Bahamas, a Cuba e ad altre isole caraibiche, nonché all'estremità orientale dell'Asia.

Esistono anche foreste pluviali e alcuni dei deserti più aridi del mondo.

La flora nativa del territorio statunitense ha reso disponibile al mondo una innumerevole quantità piante orticole e agricole, per lo più ornamentali, come il corniolo americano, Cercis canadensis, Kalmia latifolia, il cipresso calvo, la magnolia grandiflora e la robinia, ora coltivate nelle regioni temperate di tutto il mondo, ma anche varie piante alimentari come mirtilli, lamponi neri, mirtilli rossi, l'acero da sciroppo, noci pecan, pino di Monterey e vari alberi da legname.

Alcune piante presenti sul territorio degli Stati Uniti, come Franklinia alatamaha, sono estinte o sono estinte in natura; altre, come Micranthemum micranthemoides, non sono state segnalate per decenni, ma potrebbero non essere estinte. Migliaia di altre piante vascolari autoctone degli Stati Uniti sono considerate rare, minacciate o in via di estinzione, sia a livello globale sia a livello regionale.

Alcuni importanti botanici che hanno studiato e pubblicato sulla flora degli Stati Uniti

• John Clayton (1694–1773)
• John Bartram (1699–1777)
• Carl Linnaeus (1707–1778)
• Peter Kalm (1716–1779)
• William Bartram (1739–1823)
• André Michaux (1746–1802)
• William Clark (1770–1838)
• Meriwether Lewis (1774–1809)
• Frederick Traugott Pursh (1774–1820)
• Alphonse Louis Pierre Pyramus de Candolle (1778–1841)
• Constantine Samuel Rafinesque (1783–1840)
• Thomas Nuttall (1786–1859)
• John Torrey (1796–1873)
• George Engelmann (1809–1884)
• Asa Gray (1810–1888)
• George Vasey (1822–1893)
• Sereno Watson (1826–1892)
• Charles Sprague Sargent (1841–1927)
• Edward Lee Greene (1843–1915)
• John Merle Coulter (1851–1928)
• Marcus Eugene Jones (1852–1934)
• Liberty Hyde Bailey (1858–1954)
• Nathaniel Lord Britton (1859–1934)
• Aven Nelson (1859–1952)
• Per Axel Rydberg (1860–1931)
• Alfred Rehder (1863–1949)
• Albert Spear Hitchcock (1865–1935)
• Charles Piper (1867–1926)
• Willis Lynn Jepson (1867–1946)
• John Kunkel Small (1869–1938)
• Mary Agnes Chase (1869–1963)
• Merritt Lyndon Fernald (1873–1950)
• LeRoy Abrams (1874–1956)
• Henry Allan Gleason (1882–1975)
• Paul Carpenter Standley (1884–1963)
• Edgar Theodore Wherry (1885–1982)
• Earl Edward Scherff (1886–1966)
• Emma Lucy Braun (1889–1971)
• Philip Alexander Munz (1892–1974)
• Harold St. John (1892–1991)
• Eric Hultén (1894–1981)
• Ivan Murray Johnston (1898–1960)
• Charles Leo Hitchcock (1902–1986)
• Frederick Joseph Hermann (1906–1987)
• George Ledyard Stebbins (1906–2000)
• Elbert Luther Little, Jr. (1907–2004)
• Julian Alfred Steyermark (1909–1988)
• Lyman David Benson (1909–1993)
• Reed Clark Rollins (1911–1998)
• Rupert Charles Barneby (1911–2000)
• Albert Ernest Radford (1918–2006)
• Warren Herbert Wagner (1920–2000)
• William Alfred Weber (b. 1918)
• Arthur Cronquist (born 1919–1992)
• Ronald Leighton McGregor (born 1919)
• Carlyle August Luer (born 1922)
• Robert Kral (born 1926)
• Stanley Larson Welsh (born 1928)
• George William Argus (born 1929)
• Edward Groesbeck Voss (1929–2012)
• James Lauritz Reveal (1941–2015)
• Anton Alfred Reznicek (born 1950)
• Warren Lambert Wagner (born 1950)
• Barbara Jean Ertter (born 1953)
• John Thomas Kartesz