Fred Merkel

Fred Nels Merkel (Stockton, 28 settembre 1962) è un pilota motociclistico statunitense ritiratosi dall'attività agonistica.

Fred Merkel
Merkel su Honda NSR 500 del team Gallina al GP delle Nazioni 1989.
Nazionalità	Stati Uniti
Motociclismo
Carriera
Carriera in Superbike Esordio 1988 Mondiali vinti 2 Gare disputate 117 Gare vinte 8 Podi 24 Punti ottenuti 848,5 Pole position 4 Giri veloci 7
Carriera nel Motomondiale Esordio 1989 in classe 500 Miglior risultato finale 36º Gare disputate 3 Punti ottenuti 5

Vincitore delle prime due edizioni della storia del mondiale Superbike nel 1988 e nel 1989. Per questo viene ricordato come uno dei piloti più rappresentativi ed inserito nella hall of fame del campionato.^[1]

Carriera

Nel 1984 vinse insieme a Mike Baldwin la 8 ore di Suzuka (gara del mondiale Endurance), guidando una Honda RS750R del team America Honda.^[2] Merkel è tre volte campione AMA Superbike, vincendo nel 1984 e nel 1985 sulla VF750 e nel 1986 sulla VFR750F^[3], è detentore con Mat Mladin del record per maggior numero di vittorie in una stagione^[4]. Compete nel campionato mondiale Formula TT del 1987 con una Honda, realizzando un secondo posto in gara nella prova inaugurale a Misano e posizionandosi ottavo nella classifica generale con 20 punti.^[5]

Nella stagione 1988 passa al campionato mondiale Superbike in sella a una Honda RC30 del team RCM, vincendo il campionato davanti a Fabrizio Pirovano e Davide Tardozzi, con 2 vittorie e 3 altri podi. Nella stagione successiva difende con successo il titolo, con 3 vittorie, 7 altri podi e 4 pole position. Conquista altre tre vittorie nel 1990 guadagnandosi la 6ª posizione assoluta. Negli anni successivi è meno competitivo in ambito mondiale ma riesce comunque nel 1991 a vincere il campionato Italiano Superbike.

Nella stagione 1989 ha anche partecipato a tre gran premi del motomondiale, raccogliendo un 11º posto in occasione del GP di Gran Bretagna e, grazie ai 5 punti ottenuti, arrivando al 36º posto nella classifica generale.

Si è ritirato dall'attività agonistica nel 1995, la stagione dopo essersi infortunato in un incidente al Firebird International Raceway a Chandler (Arizona). È stato inserito nella AMA Motorcycle Hall of Fame nel 2001^[6].

Risultati in gara

Campionato mondiale Superbike

1988	Moto																											Punti	Pos.
	Honda	4	2	1	5	17	Rit	Rit	8	2	11	6	AN	4	5	4	3	1	5									99	1º

1989	Moto																											Punti	Pos.
	Honda	4	6	1	1	1	3	4	3	11	3	8	4	16	12	8	4	2	2	11	5	3	3					272	1º

1990	Moto																											Punti	Pos.
	Honda	2	3	1	3	1	6	1	3	5	10	7	10	7	4	Inf	Inf	Inf	Inf	Rit	5							197	6º

1991	Moto																											Punti	Pos.
	Honda	Rit	Rit	Rit	Rit	[7]	[7]	6	4	8	8	9	7	8	6	12	9	12	9	Rit	Rit	3	10	8	Rit			124	8º

1992	Moto																											Punti	Pos.
	Yamaha									17	Rit	9	10	Rit	Rit	11	5	26	13	13	Rit	Rit	Rit	10	12	6	6	65	13º

1993	Moto																											Punti	Pos.
	Yamaha e Ducati	7	7	Rit	12	9	12	10	27	11	2	Rit	5	12	Rit	9	Rit	Rit	Rit	11	Rit					11	9	91,5	11º

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti	Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce
	Gara non valida	Non qual./Non part.	Ritirato/Non class	Squalificato	'-' Dato non disp.

Motomondiale

1989	Classe	Moto																Punti	Pos.
	500	Honda					Rit						Rit	11				5	36º

Legenda	1º posto	2º posto	3º posto	A punti	Senza punti	Grassetto – Pole position Corsivo – Giro più veloce
	Gara non valida	Non qual./Non part.	Ritirato/Non class.	Squalificato	'-' Dato non disp.