Gary Player

Gary James Player (Johannesburg, 1º novembre 1935) è un ex golfista sudafricano che con Jack Nicklaus e Arnold Palmer compone il terzetto di grandi giocatori cui si attribuisce il merito di aver reso il golf uno sport di enorme popolarità a livello mondiale.

Gary Player
Gary Player nel 2008
Nazionalità	Sudafrica
Altezza	170 cm
Peso	68 kg
Golf
Palmarès
Oro British Open 1959 Oro The Masters 1961 Oro PGA Tour ordine di merito 1961 Oro PGA Championship 1962 Oro U.S. Open 1965 Oro British Open 1968 Oro PGA Championship 1972 Oro British Open 1974 Oro The Masters 1974 Oro The Masters 1978

Soprannominato il cavaliere nero per via dell'abbigliamento da gioco nero con cui era solito vestire, nel corso della sua carriera ha vinto complessivamente 163 tornei, ottenendo 9 vittorie nei 4 tornei Majors del circuito, che ha conquistato tutti almeno una volta.

È un celebre ideatore di percorsi e campi da golf: in tutto il mondo sono intorno a 400 i percorsi realizzati dietro suo progetto^[1].

Biografia

Player è nato a Johannesburg, in Sud Africa, il più giovane dei tre figli di Harry e Muriel Player. Quando aveva otto anni sua madre morì di cancro. Sebbene suo padre fosse spesso lontano da casa per lavorare nelle miniere d'oro, riuscì a prendere un prestito per acquistare un set di mazze affinché Gary potesse iniziare a giocare a golf. Il campo da golf Virginia Park a Johannesburg è il luogo in cui Player ha iniziato la sua storia d'amore con il golf. All'età di 14 anni, Player ha giocato il suo primo giro di golf e ha pareggiato le prime tre buche. All'età di 16 anni annunciò che sarebbe diventato il numero uno al mondo. All'età di 17 anni è diventato un giocatore di golf professionista.

Onorificenze

Ordine per Servizio Meritorio

Ordine della Ikhamanga in Oro

«Per la sua vita di successo e di eccellenza nel golf e per il contributo di rilievo allo sviluppo dello sport non razziale in Sudafrica.»
— 2 dicembre 2003^[2]

Medaglia Presidenziale della Libertà

— 23 marzo 2020^[3]