Giant Steps

Giant Steps è il quinto album di John Coltrane pubblicato nel 1960 dalla Atlantic Records.^[4][5][6] Fu il primo grande successo personale di John Coltrane, considerato uno dei suoi capolavori oltreché uno dei dischi più importanti della storia del jazz^[7][8] tanto che nel 2004 fu scelto dalla Biblioteca del Congresso, assieme ad altre registrazioni, per far parte della propria collezione di registrazioni nazionali^[9] e, dal 2003, è stato inserito dalla rivista Rolling Stone alla posizione n. 232 della lista dei migliori 500 album di sempre^[10].

Giant Steps album in studio
Artista	John Coltrane
Pubblicazione	gennaio 1960
Durata	37:03
Dischi	1
Tracce	7 (15 versione CD 1998)
Genere	Jazz modale
Etichetta	Atlantic Records (LP Atlantic 1311)
Produttore	Nesuhi Ertegün
Registrazione	4 e 5 maggio, 2 dicembre 1959
Formati	LP da 12"
Altri formati	CD
John Coltrane - cronologia
Album precedente Soultrane (1958) Album successivo Coltrane Jazz (1961)

Recensioni professionali

Recensione	Giudizio
AllMusic[1]
Penguin Guide to Jazz[2]
Rolling Stone[3]
Virgin Encyclopedia[2]

Descrizione

Coltrane riceve il premio Edison per Giant Steps, novembre 1961

Fu il suo primo album per la Atlantic Records e il primo interamente costituito da proprie composizioni. In questo disco, inoltre, Coltrane portò a nuovi traguardi lo stile improvvisativo che fu definito sheets of sound, "fogli di suono". Questo album rappresenta anche la definitiva uscita di Coltrane dallo stile hard bop e la sua entrata, come esecutore e compositore, nel jazz modale. Alcuni dei brani dell'album divennero degli standard: Naima, dedicato alla moglie, Giant Steps, Cousin Mary, Countdown e Mr. P.C. (un velocissimo e dinamico blues minore dedicato al bassista Paul Chambers).

Il brano che dà il nome all'album, Giant Steps è costruito su una progressione armonica basata su intervalli di terza maggiore (i "passi da gigante" cui si riferisce il titolo). Si tratta di una progressione molto insolita e di grande difficoltà per i solisti^[11].

Coltrane la sviluppò a partire da un esercizio che aveva scritto per lo studio dello strumento e ne utilizzò i principi per diversi altri brani, tra cui Countdown (il cui schema deriva dal brano Tune Up di Miles Davis, sullo stesso album).

A seguito del grande successo dell'album e del brano (che divenne un banco di prova delle capacità tecniche di un solista jazz), questa caratteristica progressione è diventata un classico, spesso indicata come "Coltrane Changes"^[12] o "Coltrane Matrix".

Tracce

Testi e musiche di John Coltrane.

1. Giant Steps – 4:43
2. Cousin Mary – 5:45
3. Countdown – 2:21
4. Spiral – 5:56
5. Syeeda's Song Flute – 7:00
6. Naima – 4:21
7. Mr. P.C. – 6:57

Bonus track ristampa CD 1998

8. Giant Steps (Alternate Version, Take 1, Incomplete) - 3:40 (*)
9. Naima (Alternate Version, Take 1, Incomplete) - 4:27 (*)
10. Cousin Mary (Alternate Take) - 5:54 (*)
11. Countdown - 4:33 (*)
12. Syeeda's Song Flute (Alternate Take) - 7:02 (*)
13. Giant Steps (Alternate Version, Take 2, False Start) - 3:32 (**)
14. Naima (Alternate Version, Take 2, False Start) - 3:37 (**)
15. Giant Steps (Alternate Take) - 5:00 (**)

• (*) Registrazioni alternative, pubblicate per la prima volta in Alternate Takes, 1974 (Atlantic Records).
• (**) Registrazioni alternative, pubblicate per la prima volta in: John Coltrane: The Heavyweight Champion, The Complete Atlantic Recordings, agosto 1995 (Rhino Records).
• Tracce 1-5, 10-12 e 15 registrate il 4 e 5 maggio 1959. Traccia 6 registrata il 2 dicembre 1959. Tracce 8, 9, 13-14 registrate il 1º aprile 1959 (o 26 marzo secondo alcune fonti).

Formazione

• Tracce 1-5, 10-12 e 15:
  • John Coltrane - sassofono tenore
  • Tommy Flanagan - pianoforte
  • Paul Chambers - contrabbasso
  • Art Taylor - batteria
• Traccia 6:
  • Wynton Kelly - pianoforte
  • Jimmy Cobb - batteria
• Tracce 8, 9, 13 e 14:
  • Cedar Walton, pianoforte
  • Lex Humphries, batteria

Edizioni

• 1960 (Atlantic Records, LP 1311)
• 1990 (Atlantic Records, CD rimasterizzato, tracce addizionali su 8-12)
• 1994 (Mobile Fidelity Sound Lab, Gold CD tracce addizionali su 8-12)
• 1998 (Rhino Records, Deluxe Edition CD tracce addizionali su 8-12 e 13-15; vinile da 180 grammi senza tracce addizionali)

Curiosità

• Il cestista Kareem Abdul-Jabbar diede lo stesso titolo di questo album alla propria autobiografia (scritta assieme a Peter Knobler).