Grotta di Denisova

La grotta di Denisova è un sito archeologico che si trova in una grotta sui Monti Altaj, nella Siberia russa, nota per essere il luogo dove sono stati ritrovati i resti fossili di una nuova specie di ominidi, Homo di Denisova, cui ha dato il nome.^{[1][2][senza fonte]}

Grotta di Denisova
Ingresso della grotta di Denisova
Utilizzo	Abitazione
Localizzazione
Stato	Russia
Altitudine	670 m s.l.m.
Dimensioni
Altezza	670
Larghezza	110
Scavi
Data scoperta	2001
Mappa di localizzazione

Interno della grotta

Localizzazione

Il sito si trova sul lato destro della valle del fiume Anuj 6 km a valle del villaggio di Cherny Anuy, 1,8 km a valle del suo affluente sinistro, il fiume Karakol e 40 km a monte del centro del distretto Soloneshnoye del territorio dell'Altaj. 15 km a valle di Anuy, dalla grotta di Denisovskaya, c'è il sito paleolitico antico di Karama. L'altezza sul livello del mare della grotta di Denisova è di 670, al di sopra del livello attuale del fiume (28 metri). L'ingresso alla grotta è esposto alle zone sud-occidentali e occidentali dalla base del monte Sosnovaya (Babki) come parte della cresta Anuysky.

Descrizione

La grotta è di tipo orizzontale, con un ampio ingresso, situata vicino all'acqua, e per molti millenni è stata un rifugio affidabile per persone e animali, ed è facilmente accessibile per una persona che non abbia una formazione speleologica o alpinistica speciale, cosa che contribuisce alla sua grande popolarità tra i turisti.^{[senza fonte]}

La grotta presenta tre ambienti principali, la Camera principale, la camera orientale e la camera meridionale, dove sono state ritrovate evidenze archeologiche che vanno dal pleistocene medio all'olocene.^[3]

La superficie della grotta è di 270 metri quadrati, e la lunghezza pari a 110 metri. Di grande interesse per gli archeologi è il pre ingresso alla la grotta, ovale, con una dimensione media di 32 × 7 m, ha un'esposizione sudoccidentale. La larghezza e l'altezza aumentano con la distanza dall'ingresso e nella sua parte più ampia oscillano tra 10 e 11 metri. La grotta ha diverse diramazioni, due delle quali sono una continuazione diretta della stessa. Nella parte superiore della grotta c'è un foro passante con un diametro di poco più di 1 metro. Grazie a questo, la parte centrale, più ampia e comoda della grotta è illuminata. Questo foro offre anche un eccellente tiraggio del fumo in inverno. La grotta rimane asciutta durante tutto l'anno, sebbene la temperatura dell'aria sia vicina a quella dell'esterno ed è sempre stata un buon rifugio naturale per uomini e animali, proteggendoli da vento e pioggia.^{[senza fonte]}

Ritrovamenti

Nella grotta sono stati trovati diversi resti fossili, riferibili all'Homo di Denisova e ai Neanderthal. Sono riferibili all'Homo di Denisova i resti di un distale del mignolo, classificato come Denisova 3, tre molari, Denisova 2, Denisova 4 e Denisova 8, un fossile di osso lungo, Denisova 11, e un frammento di osso parietale dalla parte posteriore del cranio, Denisova 13, mentre sono riferibili ai Neanderthal i fossili classificati cone Denisova 5, un osso della falange di un dito,^[4][5] Denisova 9 e Denisova 15.^[3]

Di particolare interesse è il frammento osseo fossile di un giovane esemplare di ominide, classificato come Denisova 11, che presenta tracce di DNA Neadertaliano e Denisovano, riferibili ai genitori di due specie diverse.^[3]

Sulla base di analisi stratigrafiche e datazioni al radiocarbonio, si è determinato che il molare Denisova 4 è più antico del molare Denisova 8, a sua volta più antico di almeno 50.00 anni del fossile del mignolo Denisova 3, dimostrando così la presenza dei Denisoviani in questo sito per un lungo periodo di tempo.^[4][5][6]

Uno studio sulla sequenza stratigrafica dei depositi e dei resti a questi associati del 2019, ha determinato che la grotta è stata frequentata dai due gruppi di ominidi, durante un periodo che va da 300.000 a 20.000 anni fa.^[7]