Gruppo spalla

Nella terminologia musicale, gruppo spalla, apri concerto, artista d'apertura (in inglese opening act), artista supporter o gruppo supporter (in inglese support band) indica un gruppo o un artista musicale che, in occasione di un concerto di un gruppo o artista affermato o famoso, entra in scena prima dell'esibizione di quest'ultimo. L'esibizione ha in genere una durata inferiore all'ora e ha lo scopo di preparare il terreno per l'attrazione principale^[1].

Dani Litani si esibisce ad Amfi Hagilboa, Israele, in apertura per Joe Cocker.

Si tratta in genere di gruppi o artisti emergenti della stessa etichetta musicale dell'artista principale^[2] oppure note realtà locali in caso di esibizioni dell'artista principale fuori dai propri confini nazionali. Qualora invece siano già conosciuti al grande pubblico si parla di guest star^[1].

Vantaggi e svantaggi

Non è raro che un artista impegnato in un concerto si faccia precedere dall'esibizione di un gruppo spalla (o anche da più di uno);^[1] tali gruppi spalla sono spesso di artisti che muovono i primi passi nell'industria musicale, disposti sia ad accettare bassi compensi, sia ad affrontare le difficoltà di apertura di un concerto (il pubblico che si attarda a prendere posto o che, nell'attesa dell'artista principale, si disinteressa alla loro performance).^[2] Il loro genere musicale non dev'essere peraltro incompatibile con quello dell'attrazione principale.^[3]

D'altro canto, la contropartita è di poter trarre vantaggio dalla partecipazione all'evento in termini di:

• esperienza personale;^[2]
• ritorno pubblicitario, attraverso i volantini dell'evento o gli annunci radio;^[4]
• esposizione che potrebbe farli notare da uno scopritore di talenti o da qualche casa discografica;^[2]
• ampliamento della propria visibilità, attraverso la partecipazione a un concerto/tournée di una stella della musica.^[5]

Spesso l'attrazione principale e il gruppo spalla appartengono alla stessa casa discografica: la loro compresenza nello spettacolo rappresenta evidentemente un duplice vantaggio.^[6] L'esibizione del gruppo spalla costituisce un vantaggio anche per l'organizzatore, costituendo un riempitivo dello spettacolo a costi contenuti.^[4]

Compenso

Per la sua rappresentazione, ad un gruppo spalla viene riconosciuta una provvigione fissa o una piccola percentuale, proporzionale alla vendita dei biglietti.^[2] Come forma di garanzia, l'organizzatore versa generalmente il 50% della somma dovuta in anticipo; questa può ammontare, nei casi di tournée di primaria importanza, anche ad alcune migliaia di dollari.^[7] Calcolando mediamente gli introiti di una tournée di successo, la quota giornaliera spettante al gruppo spalla, sotto forma di provvigione fissa, si aggira sui $10.000.^[8]

Iniziative

Talvolta i gruppi spalla non vengono scelti dalle case discografiche ma vengono selezionati tramite delle iniziative. Alcuni artisti infatti indicono dei concorsi ad accesso libero: saranno poi valutati i partecipanti e verrà scelto chi aprirà il concerto.^[9] Iniziative del genere vengono adottate anche in Italia.^[10] Aprire un concerto di un artista più noto può anche essere il premio per aver vinto qualche gara all'interno di alcuni festival, oppure qualche concorso indetto da alcune testate giornalistiche.^[11]