Ipersonno

Il termine ipersonno è utilizzato nella letteratura medica e nella fantascienza per indicare una condizione patologica di sonno continuo. Nella letteratura di fantascienza è usato per descrivere un arresto completo e reversibile dei processi vitali.

Ipersonno in medicina

Lo stesso argomento in dettaglio: Ipersonnia.

In medicina l'ipersonno è uno stato di sonno patologico profondo, spesso invincibile, durante il quale si osservavano talora atonia muscolare e perdita della sensibilità. Il termine veniva utilizzato per descrivere la sintomatologia della fase iniziale dell'encefalite letargica di von Economo-Cruchet nel corso della quale i pazienti spesso dormivano continuamente giorno e notte e tendevano a riaddormentarsi quando venivano risvegliati^[1] (tuttavia, se risvegliati, a differenza dei pazienti in coma, apparivano ben orientati rispetto all'ambiente^[2]) o per indicare genericamente un sonno profondo e senza sogni^[3]. In entrambi i casi si preferisce attualmente l'espressione «ipersonnia» (patologica).

Ipersonno nella fantascienza

Nella letteratura di fantascienza il termine ipersonno descrive un arresto completo e reversibile dei processi vitali^[4]. Condizioni fisiologiche nelle quali si verifica un rallentamento delle funzioni vitali sono il letargo, fisiologico in alcune specie animali, e l'animazione sospesa, indotta artificialmente e per breve tempo per motivi terapeutici o di ricerca^[5].

• In alcune storie ideate dagli sceneggiatori della serie cinematografica di Alien (in particolare nel secondo capitolo) l'ipersonno è uno stato di letargo (o sonno provocato artificialmente)^[6] indotto dalle capsule nelle quali ci si deve rinchiudere durante i lunghi viaggi spaziali^[7]. Il suo scopo primario è quello di impedire che i soggetti invecchino durante le traversate che possono durare anche molti anni.
• Nel film Pandorum - L'universo parallelo (2009) di Christian Alvart^[8], il Caporale Bower (Ben Foster) si sveglia dentro un modulo per l'ipersonno ed è preso da claustrofobia.