Istituto di Santa Marianna di Gesù

L'Istituto di Santa Marianna di Gesù (in latino Institutum Sororum a Santa Maria Anna de Iesus; in spagnolo Instituto Santa Mariana de Jesús) è un istituto religioso femminile di diritto pontificio: le suore di questa congregazione, dette popolarmente Marianite, pospongono al loro nome la sigla R.M.^[1]

Storia

Marianna di Gesù, santa titolare della congregazione

La congregazione venne fondata a Riobamba, in Ecuador, il 14 aprile del 1873 da madre Mercedes Molina y Ayala (1828-1883), assistita nell'opera dal gesuita Domingo García, suo direttore spirituale. L'istituto, finalizzato all'istruzione della gioventù e alla rieducazione delle donne traviate o carcerate, venne intitolato a una popolare mistica ecuadoriana, beatificata nel 1853, Maria Anna di Gesù, detta il giglio di Quito, per la quale madre Molina y Ayala nutriva una particolare devozione.^[2]

Trattandosi della prima congregazione interamente ecuadoriana, il progetto poté godere dei finanziamenti del presidente Gabriel García Moreno.^[2]

L'istituto ottenne il riconoscimento ecclesiastico di congregazione di diritto pontificio con decreto di lode del 20 dicembre 1895 e venne approvato definitivamente dalla Santa Sede il 29 gennaio del 1906.^[2]

La fondatrice è stata beatificata a Guayaquil da papa Giovanni Paolo II nel 1985.^[3]

Attività e diffusione

Le suore Marianite si dedicano all'istruzione, alla gestione di case famiglia, all'apostolato missionario e ad altre opere di promozione umana.^[2]

Sono presenti nelle Americhe (Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Repubblica Dominicana, Ecuador, Messico, Perù, Porto Rico, Stati Uniti d'America, Venezuela), in Africa (Etiopia, Guinea-Bissau, Kenya), in Europa (Italia, Spagna), nelle Filippine e in Papua Nuova Guinea;^[4] la sede generalizia è a Quito.^[1]

Al 31 dicembre 2005 la congregazione contava 568 religiose in 109 case.^[1]