Kernel vanilla

Nell'ambito dello sviluppo del kernel Linux, il kernel vanilla è il kernel ufficialmente distribuito da Linus Torvalds e dai progettisti Linux, senza alcuna patch aggiuntiva.

I sorgenti del kernel sono liberamente disponibili per il download da https://kernel.org/, dove è possibile scaricare la versione stabile (testata e ufficialmente supportata), le release candidate e le beta (versioni ancora sperimentali e dedicate perlopiù agli sviluppatori) e le patch che consentono l'aggiornamento dei sorgenti da una versione all'altra del kernel.

Le distribuzioni Linux hanno facoltà di adottare un kernel vanilla, o di apportarvi delle modifiche, solitamente allo scopo di aggiungere funzionalità, o il supporto per determinato hardware. Le uniche distro Linux ancora basate su un kernel vanilla con pochissime modifiche sono Slackware e Arch Linux ^[1].

Anche Gentoo Linux permette l'utilizzo dei kernel ufficiali, sebbene siano marcati come "unsupported"^[2].

La maggior parte delle altre distribuzioni usano un kernel generalmente patchato in base alle esigenze della distro stessa.