Late

Late è un'isola vulcanica disabitata situata nella divisione di Vava'u dell'arcipelago delle Tonga, nell'Oceano Pacifico.

Late
Posizione dell'isola Late rispetto all'arcipelago principale di Vava'u.
Geografia fisica
Localizzazione	Oceano Pacifico
Coordinate	18°48′06″S 174°38′49″W18°48′06″S, 174°38′49″W
Altitudine massima	540 m s.l.m.
Geografia politica
Stato	Tonga
Divisione	Vava'u
Demografia
Abitanti	disabitata
Cartografia
Late
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L'isola si trova a circa 55 km a sud-ovest dell'isola di Vavaʻu.

Storia

L'isola fu vista per la prima volta da un europeo da Abel Tasman nel 1643.^[1][2] Il 27 febbraio 1781 fu vista dall'ufficiale di marina spagnolo Francisco Mourelle de la Rúa, a bordo della fregata Princesa.^[2] Sei anni dopo fu esplorata dall'esploratore francese Jean-François de La Pérouse.

Fu nuovamente visitato dall'ufficiale di marina britannico Edward Edwards nel 1791 che la chiamò Bickerston.

L'isola fu abitata fino alla metà del XIX secolo. I discendenti dei residenti ora vivono sull'isola Hunga, nel distretto di Motu. Prima del 1991, la kava veniva piantata principalmente nel nord-ovest dell'isola. Occasionalmente piccoli gruppi di persone rimanevano sull'isola per lavorare nelle piantagioni.

Geografia

L'isola di Late, situata lungo l'arco vulcanico di Tofua^[3], è uno stratovulcano e contiene un cratere sommitale largo 400 m e profondo 150 m con un lago effimero. Fa parte della zona di subduzione delle Kermadec-Tonga, un'area geologicamente molto attiva che si estende dalla Nuova Zelanda fino a nord-ovest delle Fiji, nell'Oceano Pacifico, dovuta alla subduzione della placca pacifica sotto alla placca indo-australiana.^[4]

La sua sommità conica raggiunge i 540 m sul livello del mare.^[4] I coni di cenere si trovano a nord del cratere sommitale, a ovest ed a nord di un altopiano semicircolare 100-150 m sotto la vetta e sulla costa nord-ovest.

Eruzioni

Le uniche eruzioni registrate del vulcano Late si sono verificare nel 1790 e nel 1854^[3]. Entrambe da crateri sul fianco nord-est, che hanno prodotto attività esplosiva e possibili colate laviche.^[4]

Ambiente

Late è una delle poche isole del Pacifico meridionale che ha ancora una popolazione stabile di tortorina amichevole delle Samoa.^[5] Questa specie è elencata come vulnerabile dalla IUCN.^[6]