Linea degli alberi

Il limite degli alberi o linea degli alberi è quell'astrazione della climatologia che fissa il confine ecologico, a seconda di diversi ambienti, cui si possono trovare forme di vita vegetale sviluppate come appunto l'albero.

La linea degli alberi sopra l'abitato di Sankt Moritz

Caratteristiche

Il limite degli alberi può essere determinato dall'altitudine nel caso di rilievi montuosi^[1], latitudine nel caso delle zone polari o sub-polari^[2], o semplicemente topografico e climatico nel caso di zone desertiche, dove la causa principale è la mancanza di umidità.^[3]

In montagna

Linea degli alberi sulle montagne del Tararua Range (Isola del Nord, Nuova Zelanda)

È soggetta a variazioni in base alla latitudine della regione presa in considerazione: per esempio, in Himalaya, la catena montuosa più grande al mondo, essa si trova a 3 600 m sul livello del mare, quota oltre la quale l'abete, che è l'albero più resistente al freddo, non cresce più. In Norvegia già al di sopra dei 1 000 metri di altitudine gli alberi non vegetano. Di solito, sono proprio gli abeti che demarcano tale confine superiore. Nelle Alpi italiane tale linea si attesta mediamente sui 2 000 metri anche se in taluni casi può arrivare anche fino a 2 300 metri a seconda dell'esposizione al sole e di altri fattori climatici e ambientali (umidità, pendenza e tipologia del terreno, piovosità).