Lingue volta-congo

Le lingue volta-congo o Lingue voltaico-congolesi, sono un importante gruppo di lingue africane, compreso filogeneticamente nella famiglia delle lingue Niger-Congo, ramo Congo-Atlantico, del quale costituisce il gruppo più importante.

Lingue volta-congo
Parlato in	Africa occidentale
Tassonomia
Filogenesi	Niger-kordofaniane  congo-atlantiche   volta-congo
Codici di classificazione
Glottolog	volt1241 (EN)

Mappa delle lingue niger-kordofaniane. Le lingue Volta–Congo sono segnate in marrone, arancio e verde.

Storia

Le ricerche di linguistica comparata svolte da John M. Stewart negli anni sessanta e settanta del XX secolo, permisero di stabilire l'unità genetica delle lingue Volta–Congo e far luce sulla sua struttura interna.

Sistema vocalico

Il sistema vocalico delle lingue Volta–Congo è stato fonte di numerosi dibattiti linguistici. Casali (1995) difende l'ipotesi che la lingua proto-Volta–Congo originariamente utilizzasse nove o dieci vocali col sistema dell'armonia vocalica e che questo insieme si sia ridotto a sette in molte lingue del gruppo. Le lingue delle montagne del Ghana–Togo sono esempi di lingue che adottano ancora il sistema a nove-dieci vocali.

Classificazione

Secondo Ethnologue le lingue volta-congo sono 1362, e debbono così essere classificate^[1]: (tra parentesi tonde il numero di lingue di ogni gruppo)

• Lingue volta-congo (1362)
  • lingue benue-congo (975)
    • lingua akpes (isolata)
    • lingue bantoidi (691)
    • lingue Cross River (68)
    • lingue defoidi (17)
    • lingue edoidi (33)
    • lingue idomoidi (9)
    • lingue igboidi (7)
    • lingue jukunoidi (20)
    • lingue kainji (58)
    • lingue nupoidi (11)
    • lingua oko (isolata)
    • lingue plateau (55)
    • lingua ukaan (isolata)
    • lingue non classificate (2)
  • lingue dogon (14)
  • lingue kru, parlate da 1/2 milioni di persone in Liberia, parte sud-occidentale della Costa d'Avorio; (39)
  • lingue kwa (79)
    • lingue della riva sinistra (30)
    • lingue nyo (49)
  • lingue volta-congo settentrionali (255)
    • lingue adamawa-ubangi (159): parlate da quasi 4 milioni di persone in un'area che si estende a partire dalla Nigeria nord-occidentale, attraversa il Camerun occidentale, Ciad meridionale, la parte centrale della Repubblica Centrafricana, Gabon settentrionale, Repubblica del Congo e Sudan sud-occidentale. Tra le lingue più importanti c'è il zande (1,1 milioni di parlanti in Repubblica del Congo, nella zona centrale della Repubblica Centrafricana e nel Sudan). La principale lingua franca della repubblica Africana centrale è la pidgin-creola sango, con 400.000 persone che la utilizzano come prima lingua, e con 4,5 milioni di persone che la utilizzano come seconda lingua. Contiene elementi provenienti dal francese e dalle lingue adamawa-ubangi.
    • lingue gur, parlate da più di 6 milioni di persone nella maggior parte del Burkina Faso e in molte nazioni vicine (Mali, Costa d'Avorio, Ghana, Togo, Nigeria). Il moore è la lingua gur più importante, parlata da più di 5 milioni di persone nel Burkina Faso e nelle aree adiacenti. (96)