Lord Howe Rise

Il Lord Howe Rise è un vasto plateau oceanico sottomarino situato nella parte sudoccidentale dell'Oceano Pacifico.

Mappa topografica della Zealandia con la localizzazione del Plateau Challenger.

La denominazione del plateau deriva dall'Isola di Lord Howe che appartiene alla stessa dorsale montuosa.^[1]

Caratteristiche

Il Lord Howe Rise si estende da sudest della Nuova Caledonia fino al Plateau Challenger, a ovest della Nuova Zelanda. A ovest del plateau si trova il bacino della Tasmania, mentre a est si trova il bacino della Nuova Caledonia.^[2] Il Lord Howe Rise copre un'area totale di circa 1.500.000 km^2[2] e si trova a una profondità compresa tra 750 e 1200 m al di sotto del livello del mare.^[3]

Il plateau fa parte della Zealandia, un vasto continente ora quasi totalmente sommerso e costituito di crosta continentale.

Formazione

Il Lord Howe Rise si è formato in seguito all'espansione del fondale oceanico che ha dato luogo anche alla creazione del Mare di Tasman.^[4] Fu separato dall'Australia orientale da una dorsale oceanica attiva tra 80 e 60 milioni di anni fa; attualmente si trova a circa 800 km al largo del continente australiano.

Il Lord Howe Rise contiene una linea di montagne sottomarine chiamata catena sottomarina di Lord Howe che si è formata durante il Miocene quando la Zealandia si trovava al di sopra del punto caldo di Lord Howe. Il Lord Howe fu l'ultimo vulcano attivo sul plateau.^[4]