MADS-box

MADS box è una sequenza ripetuta altamente conservata trovata all'interno di una famiglia di fattori di trascrizione, le proteine MADS-box.^[1][2] La lunghezza delle MADS-box riportata dai vari gruppi di ricerca varia in qualche maniera, ma la lunghezza tipica si aggira intorno alle 168 - 180 paia di basi. ^[3] Questi geni appartengono ad un buon numero di cellule eucariote, sia animali, vegetali che funghi. hanno una grande importanza in fisiologia, poiché regolano diverse attività biologiche. Come tutti i fattori di trascrizione, i MADS-box interagiscono col DNA.^[4] Le proteine MADS-box posseggono un dominio di legame al DNA in zona N-terminale (lungo intorno ai 56 aminoacidi), ed in C-terminale (lungo 36 aminoacidi) al fine di un legame efficiente. Come nel caso di altri fattori di trascrizione, le proteine MADS-box necessitano a volte di unirsi in dimeri (formando omo o eterodimeri).^[3]

Origine del nome

Il nome è generalmente un acronimo di riferimento dei geni in cui è stata trovata la sequenza:

• MCM1 del fungo Saccharomyces cerevisiae,
• AGAMOUS da Arabidopsis thaliana,
• DEFICIENS della Bocca di leone Antirrhinum majus,^[5]
• SRF di Homo sapiens.

Funzione

Gli elementi che posseggono MADS-box hanno un dominio di legame al DNA. Nelle piante, I geni MADS-box sono particolarmente diffusi insieme ad altri geni omeotici (come AGAMOUS e DEFICIENS) che partecipano all'organogenesi della foglia rispetto al Modello ABC di sviluppo fiorale.

In Arabidopsis thaliana per i geni MADS-box SOC1^[6] e Flowering Locus C^[7] (FLC) è stato dimostrato il ruolo molecolare e metabolico nel controllo temporale dell'inflorescenza. Questi geni sono responsabili per il corretto timing nell'apertura del fiore, ed aiutano a garantire che il periodo fertile sia concomitante al periodo di massima capacità riproduttiva.