Mashrek

Il Mashrek, detto anche Mashriq o Mashreq (in arabo مَشْرِق‎^? "(luogo dell'alba", "Levante"), è l'insieme dei paesi arabi che si trovano a est rispetto al Cairo e a nord rispetto alla penisola arabica.

Cartina del Mashriq

Cartina del Mashriq "non-Maghreb"

Cartina del Mashreq del 1600, sotto l'Impero ottomano

Geografia

Si tratta della regione orientale del mondo arabo, in opposizione al Maghreb (in arabo ﻣﻐﺮﺏ‎^? "(luogo del) tramonto", "Ponente") ed è sinonimo di Bilād al-Shām, ma comprende anche l'Iraq e Kuwait. Talvolta è utilizzato come sinonimo di "non-Maghreb" e in questi casi comprende Egitto, Sudan, e la penisola arabica. Il termine deriva dalla radice araba <sh-r-q>, che significa "est" o anche "luogo di levante".

Il Mashrek comprende:

•  Libano
•  Palestina
•  Siria
•  Iraq
•  Kuwait
•  Turchia, ma solo le Province di Hatay e Kilis e parte delle Province di Gaziantep e Şanlıurfa
•  Giordania, ma solo i Governatorati di Ajlun, al-Zarqa, Balqa, Irbīd, Jerash, Madaba, Mafraq e parte dei Governatorati di al-Karak e Amman
•  Arabia Saudita, ma solo le province di al-Jawf e al-Ḥudūd al-Shamāliyya

Il Mashrek "non-Maghreb" comprende, oltre ai precedenti:

•  Giordania
•  Arabia Saudita
•  Bahrein
•  Qatar
•  Emirati Arabi Uniti
•  Oman
•  Yemen
•  Egitto
•  Sudan

Storia

Durante l'espansione araba del VI secolo, il Mashreq fu sede del califfato omayyade. Situata inizialmente a Damasco, la capitale fu poi trasferita a Baghdad^[1]. Nel X secolo, durante l'espansione macedone, Bisanzio ripristinò temporaneamente la sua presenza nella regione, con Niceforo II Foca che condusse una brillate campagna, annettendo Antiochia e la sua regione nel 969 e arrivando nel 975 a 150 km da Gerusalemme. Molto presto i Bizantini dovettero abbandonare le posizioni che non riuscivano a mantenere e già nel 1084 la città di Antiochia cadde nelle mani dei Turchi. Venne ripresa nel 1098 dai crociati durante la prima crociata per formare il Principato di Antiochia (1098-1268)^[2], uno dei quattro Stati crociati.

Nei secoli successivi, dopo la scomparsa degli Stati crociati, la regione fu dominata dalle dinastie turche, e in particolare dall'Impero ottomano dal 1517 al 1918. La dominazione ottomana terminò quando la regione fu posta sotto il mandato di varie nazioni europee e sotto l'egida della Società delle Nazioni^[3]. L'Iraq, la Palestina, la Transgiordania e la Siria rimasero sotto l'influenza straniera fino alla fine della seconda guerra mondiale^[4], quando i leader politici arabi cominciarono a cercare l'indipendenza.