Mediastino anteriore

Il mediastino anteriore è un compartimento anatomico del torace compreso tra la superficie interna della parete toracica anteriore e la superficie anteriore del pericardio parietale che riveste la superficie sterno-costale del cuore^[1].

Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico: leggi le avvertenze.

Mediastino anteriore
Veduta laterale sinistra del mediastino
Sezione trasversa del torace che mostra i diversi compartimenti mediastinici. Il mediastino anteriore è posto tra la superficie interna della parete toracica anteriore e la superficie anteriore del pericardio parietale che riveste la superficie sterno-costale del cuore
Anatomia del Gray	(EN) Pagina 1092

Limiti anatomici

Anteriormente è delimitato dalla guaina connettivale che riveste il periostio sternale e le inserzioni tendinee dei muscoli trasversi del torace sulla superficie dell'osso stesso. Anteriormente e a sinistra il limite è rappresentato dalla superficie interna delle cartilagini costali della terza, quarta, quinta e sesta (a volte anche settima) costa.
Posteriormente è delimitato:

• nella zona postero-inferiore, dalla superficie anteriore del foglietto parietale del pericardio
• nella zona postero-superiore, dalla tonaca avventizia anteriore dei grandi fasci vascolari provenienti o uscenti dal cuore (aorta ascendente, vena cava superiore, tronchi brachiocefalici).

Lateralmente è delimitato dalla porzione anteriore delle pleure parietali mediastiniche. Può essere inoltre distinto un mediastino anteriore-inferiore e un mediastino anteriore-superiore, in base al limite posto da un piano orizzontale passante per l'angolo di Louis (articolazione tra il manubrio e il corpo dello sterno) e il corpo della quarta-quinta vertebra toracica^[1].

Organi del mediastino anteriore

Il mediastino anteriore è occupato da tessuto adiposo, vasi linfatici che provengono dal fegato, le arterie mammarie interne, le vene mammarie interne e alcune stazioni linfonodali. Nell'adolescente e nel bambino il timo occupa la maggior parte del mediastino antero-superiore e una piccola parte del mediastino antero-inferiore. Nel soggetto adulto il timo lascia il posto a piccoli tralci e lacinie fibrotiche che testimoniano il processo atrofico^[1]. Nella porzione inferiore, al di sotto del corpo adiposo retro sternale (il timo atrofico adulto per l'appunto), viene occupato dal cuore e dal sacco pericardico.

Patologia

Il mediastino anteriore può essere interessato da processi infiammatori secondari alla propagazione di pericarditi, pleuriti e mediastiniti^[2]. Il mediastino anteriore è anche sede di patologie cistiche e tumorali quali: timoma, cisti timica, linfoma, teratoma, cisti epidermoide, cisti dermoide, teratocarcinoma, carcinoma embrionario, seminoma, corioncarcinoma, linfangioma cistico, emangioma, lipoma, fibroma, fibrosarcoma, adenoma paratiroideo ectopico, gozzo plongeant e tumori carcinoidi^[3].

Galleria d'immagini

• 
  Rappresentazione del timo in un bambino; l'organo occupa l'intero compartimento anteriore del mediastino.
• 
  Radiografia del torace in proiezione latero-laterale. Sono visibili ed indicati i diversi compartimenti mediastinivi
• 
  Immagine TAC di massa mediastinica anteriore (timoma) di grandi dimensioni.
• 
  Immagine TAC di massa mediastinica anteriore (timoma) di piccole dimensioni.