Metavanuralite

La metavanuralite (simbolo IMA: Mvnr^[7]) è un raro minerale del gruppo della carnotite; appartiene alla famiglia degli "ossidi e idrossidi" e possiede composizione chimica Al(UO₂)₂(VO₄)₂(OH) • 8H₂O.^[2]

Metavanuralite
Classificazione Strunz (ed. 10)	4.HB.20[1]
Formula chimica	Al(UO2)2(VO4)2(OH) • 8H2O[2]
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	triclino[3]
Parametri di cella	a = 10,46(3) Å, b = 8,44(3) Å, c = 10,43(3) Å, α = 75,88(33)°, β = 102,83(33)°, γ = 90,00(33)°, V = 869,24 ų, Z = 2[4]
Gruppo puntuale	1 oppure 1[3]
Gruppo spaziale	P1 (nº 1) oppure P1 (nº 2)[3]
Proprietà fisiche
Durezza (Mohs)	2[3]
Sfaldatura	perfetta secondo {001}[5]
Frattura	micacea[4]
Colore	giallo, giallo verdastro[4]
Lucentezza	resinosa, grassa[4]
Opacità	traslucida[6]
Striscio	giallo chiaro[6]
Diffusione	rara
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Etimologia e storia

La metavanuralite prende il suo nome nel 1970 da Fabien Cesbron per la relazione di disidratazione del minerale con il minerale di origine, la vanuralite.^[4]

Classificazione

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009,^[8] elenca la metavanuralite nella classe "4. Ossidi (idrossidi, V[5,6] vanadati, arseniti, antimoniti, bismutiti, solfiti, seleniti, telluriti, iodati)" e da lì nella sottoclasse "4.H V[5,6] Vanadati"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla tipologia di vanadato presente nel composto, in modo tale da trovare la metavanuralite nella sezione "4.HB Sorovanadati di uranile" dove forma il sistema nº 4.HB.20 insieme alla vanuralite e vanuranylite.^[8]

Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".^[1]

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la metavanuralite è elencata nella classe dei "fosfati, arseniati e vanadati" e nella sottoclasse dei "fosfati/arseniati di uranile e vanadati di uranile con [UO₂]²⁺ - [PO₄]/[AsO₄]^3- e [UO₂]²⁺ - [V₂O₈]^6-, nonché vanadati isotipici (serie della sincosite)"; qui è nella sezione formata dai minerali "vanadati del gruppo uranile con [UO₂]²⁺-[V₂O₈]^6-" dove forma il sistema nº VII/E.11 insieme a vanuralite, sengierite, strelkinite, carnotite, margaritasite, vanuranylite, tyuyamunite, metatyuyamunite, finchite, francevillite e curienite.^[9]

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la metavanuralite nella famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati"; qui è nella classe dei "fosfati [arseniati e vanadati] idrati con idrossile o alogeno" e nella sottoclasse dei "fosfati idrati ecc., con idrossile o alogeno con (AB)₄(XO₄)₃Z_q • x(H₂O)" dove forma il sistema nº 42.11.13 insieme a vanuralite e threadgoldite.^[10]

Abito cristallino

La metavanuralite cristallizza nel sistema triclino nel gruppo spaziale P1 (gruppo nº 1) oppure P1 (gruppo nº 2) con i parametri di cella a = 10,46(3) Å, b = 8,44(3) Å, c = 10,43(3) Å, α = 75,88(33)°, β = 102,83(33)° e γ = 90,00(33)°, oltre ad avere 2 unità di formula per cella unitaria.^[4]

Origine e giacitura

La metavanuralite è stata trovata nella zona ossidata di un deposito di uranio-vanadio contenente piombo, formatosi come prodotto di disidratazione reversibile della vanuralite. La paragenesi è con vanuralite.^[5]

Il minerale è molto raro ed è stato trovato solo nella sua località tipo, la miniera di "Mounana" (1.43333°S 13.15°E1°25′59.99″S, 13°09′00″E) presso l'omonimo comune nella provincia di Haut-Ogooué (nel Gabon)^[11] e, sempre nei pressi di Mounana, nella miniera di "Oklo"; nella miniera di "South Terras" nei pressi del villaggio di St Stephen-in-Brannel (Cornovaglia, Inghilterra); nella miniera di "Firefly–Pigmay" nella contea di San Juan (Utah, Stati Uniti).^[12]

Forma in cui si presenta in natura

La metavanuralite forma cristalli prismatici multiterminati pseudomorfi come la vanuralite.^[5] Il minerale è traslucido con lucentezza resinosa o grassa; il colore è giallo o giallo verdastro, quello del suo striscio è giallo chiaro.^[4]

Proprietà

La metavanuralite è radioattiva a causa del suo contenuto di uranio fino al 49,69%. Tenendo conto delle proporzioni degli elementi radioattivi nella formula molecolare idealizzata e dei successivi decadimenti della serie di decadimento naturale, viene indicata per il minerale un'attività specifica di circa 88,95 kBq/g^[6] (per confronto, il potassio naturale possiede un'attività specifica di 0,0312 kBq/g).