Omega-6

Gli acidi grassi omega-6 (chiamati anche n−6 o acidi grassi ω−6), sono una famiglia di acidi grassi polinsaturi, di origine vegetale, aventi il primo doppio legame C=C sul sesto atomo di carbonio contando dal fondo dell'acido grasso, il cui ultimo atomo è, appunto, definito carbonio ω (omega, ultima lettera dell'alfabeto greco).

Gli effetti biologici degli ω−6 sono ampiamente mediati dalla loro interazione con gli acidi grassi omega 3, di cui sono antagonisti. L'acido linoleico (18:2), l'omega 6 a catena più corta, è un acido grasso essenziale. L'acido arachidonico (20:4) è anch'esso un omega 6 particolarmente significativo ed è precursore di parte delle prostaglandine (il corrispettivo per gli omega 3 è l'acido eicosapentaenoico EPA) e di altre molecole attive fisiologicamente come diversi endocannabinoidi.

Sorgenti dietetiche

Gli omega-6 sono rappresentati soprattutto dall'acido linoleico che è contenuto in molte frazioni grasse, sia animali sia vegetali, ma soprattutto negli oli vegetali delle piante originate dalla fascia temperata del nostro pianeta.

• Girasole (quello normale, in quanto esistono varietà ad alto contenuto di oleico cioè omega-9)
• Mais
• Cartamo
• Soia (che però, a differenza dei precedenti che hanno pochissimi omega-3, mostra anche almeno 5% di alfa linolenico cioè omega-3)
• Canapa, ecc.

Esistono poi oli come quelli di colza e sesamo che hanno invece quantità relativamente elevate anche di acido oleico (omega-9). In generale le piante originarie dei climi freddi sono più ricche di omega-3 (ad esempio il lino), quelle originarie dei climi temperati di omega-6 (appunto) mentre quelle originarie delle zone tropicali o subtropicali sono più ricche di acidi grassi saturi (palmitico e stearico) e monoinsaturi (oleico). L'acido arachidonico, al contrario del linoleico da cui deriva, è presente in quantità molto più limitate nel mondo vegetale rispetto al mondo animale, perciò le fonti nutrizionali per l'uomo sono soprattutto i grassi animali.

Lista di acidi grassi ω−6

Nome comune	Nome del lipide	Nomenclatura chimica
Acido linoleico	18:2 (n−6)	Acido 9,12-octadecadienoico
Acido γ-linolenico	18:3 (n−6)	Acido 6,9,12-octadecatrienoico
Acido eicosadienoico	20:2 (n−6)	Acido 11,14-eicosadienoico
Acido Diomo-gamma-linolenico	20:3 (n−6)	Acido 8,11,14-eicosatrienoico
Acido arachidonico	20:4 (n−6)	Acido 5,8,11,14-eicosatetraenoico
Acido docosadienoico	22:2 (n−6)	Acido 13,16-docosadienoico
Acido adrenico	22:4 (n−6)	Acido 7,10,13,16-docosatetraenoico
Acido calendico	18:3 (n−6)	Acido 8E,10E,12Z-octadecatrienoico