Nirmal Purja

Nirmal Purja, chiamato anche Nims Purja o Nimsdai (Distretto di Myagdi, 25 luglio 1983), è un alpinista nepalese, celebre per aver scalato tutti i quattordici Ottomila e in un tempo record di 189 giorni, poco più di 6 mesi.

Nirmal Purja
Nirmal Purja nel 2021
Nazionalità	Nepal
Alpinismo
Specialità	Salite in solitaria
Conosciuto per	Primo a scalare tutte le quattordici montagne di 8000 metri in una stagione (6 mesi, 6 giorni, con ossigeno supplementare). Primo a raggiungere le vette del Monte Everest, Lhotse e Makalu in 48 ore.[1] Prima salita invernale del K2.

Il record è stato ottenuto nel 2019 con il suo "Project Possible 14×7".^[2] Insieme ad altri nove alpinisti nepalesi, ha inoltre effettuato la prima ascensione invernale del K2, ultimo ottomila ancora inviolato d'inverno.^[3]

Biografia

Purja, di origine Magar, è nato nel distretto di Myagdi e cresciuto come indù; ha fatto parte della brigata Gurkha, reparto d'élite della British Army. Purja ha tre fratelli molto più grandi, tutti soldati Gurkha. È sposato con Suchi Purja, figlia di un soldato Gurkha, e insieme vivono nell'Hampshire.

Dal 2012 decide di concentrarsi sull'alpinismo d'alta quota, scalando nel 2014 l'Annapurna I e il Dhaulagiri I, i suoi primi Ottomila; nel 2016 scala l'Everest.

Nel 2018 lascia l'esercito, dedicandosi a tempo pieno all'alpinismo.

Project Possible 14/7

Shisha Pangma, ultima vetta conquistata.

Il progetto prevedeva di scalare tutti i 14 ottomila in meno di 7 mesi, un'impresa considerata oltre i limiti del possibile dato che il primato precedente apparteneva al sudcoreano Kim Chang-Ho che aveva impiegato 7 anni, 10 mesi e 6 giorni.

La squadra da lui scelta per completare il progetto è composta dagli amici e sherpa Mingma David Sherpa, Gesman Tamang, Galjen Sherpa, Lakpa Dendi Sherpa e Halung Dorchi Sherpa; Mingma Sherpa, oltre a condividere il record di velocità con Nirmal Purja, diventa il più giovane, a 30 anni, ad aver scalato tutti gli Ottomila.

Il primo Ottomila è l'Annapurna I, salito il 23 aprile 2019 lungo la via normale per la parete nord.

Il 12 maggio, in condizioni davvero proibitive a causa del forte vento, alle ore 18:00 raggiunge la vetta del Dhaulagiri I senza far uso dell'ossigeno supplementare (unica squadra a salire la via normale in primavera). Alle 7 del mattino successivo la squadra rientra al campo base, spostandosi subito via elicottero alla base del Kanchenjunga, che scala il 15 maggio. A fine maggio Purja è protagonista di un'impresa titanica: il 22 maggio scala la montagna più alta della terra, l'Everest: dopo un breve riposo di due ore a Colle Sud, raggiunge la vetta del Lhotse dopo sole 10 ore e 15 minuti dal raggiungimento della vetta più alta del pianeta. Tornato al campo base, parte per il Makalu, che scala il 24 maggio, 38 ore dopo l'arrivo in vetta al Lhotse: conquista così il record mondiale di salita di tre Ottomila in 3 giorni. Col Makalu Purja termina il programma dei sei Ottomila nepalesi e si concede un riposo di circa un mese per affrontare gli Ottomila del Pakistan.

Il 3 luglio raggiunge la vetta del Nanga Parbat, il 15 luglio il Gasherbrum I e il 18 luglio il Gasherbrum II. La mattina del 24 luglio alle 7:50 ora locale, dopo aver guidato il suo team nel fissaggio delle corde lungo il Collo di bottiglia e il traverso, raggiunge la vetta della seconda montagna più alta della terra, il K2. La scalata risulta molto impegnativa a causa del pericolo valanghe e della neve alta. Due giorni dopo è già in cima al vicino Broad Peak, completando il suo undicesimo Ottomila in soli 3 mesi.

Il 23 e il 27 settembre scala, rispettivamente, Cho Oyu e Manaslu.

Il completamento del progetto viene però messo in discussione nei giorni seguenti: il governo cinese, reputando che lo Shishapangma fosse diventato troppo pericoloso a seguito di una serie di incidenti mortali, decide di non rilasciare più permessi di scalata. Grazie all'aiuto del governo nepalese, tuttavia, Purja ottiene un permesso speciale di scalata: il 29 ottobre alle 8:58 locali, assieme a Mingma David Sherpa, Galen Sherpa, Gesmam Tamang raggiunge il suo ultimo Ottomila, completando il progetto nel tempo record di 6 mesi e 6 giorni.^[4]

Lo stile scelto da Purja per completare il suo progetto è stato oggetto di critiche da parte di alcuni alpinisti di fama internazionale per il ricorso ad elicotteri negli spostamenti tra i vari campi base e per l'uso dell'ossigeno supplementare oltre i 7500 m di quota. L'impresa compiuta, d'altro canto, risulta ardua e difficilmente ripetibile, per gli enormi sforzi fisici, economici e logistici sostenuti per completare il record di velocità.

Animato da un senso di sfida nei confronti dei critici, nel 2024 completa la scalata dei 14 ottomila in puro stile alpinista, senza il supporto di ossigeno in soli due anni (4 mesi e 28 giorni). ^[5]

Salite degli ottomila

N.	Data ascensione	Montagna	Altezza (m.)
1	23 aprile 2019	Annapurna I	8091
2	12 maggio 2019	Dhaulagiri I	8167
3	14 maggio 2019	Kangchenjunga	8586
4	05:30, 22 maggio 2019	Everest	8848
5	15:45, 22 maggio 2019	Lhotse	8516
6	24 maggio 2019	Makalu	8485
7	3 luglio 2019	Nanga Parbat	8126
8	15 luglio 2019	Gasherbrum I	8080
9	17 luglio 2019	Gasherbrum II	8035
10	24 luglio 2019	K2	8611
11	26 luglio 2019	Broad Peak	8051
12	23 settembre 2019	Cho Oyu	8201
13	27 settembre 2019	Manaslu	8156
14	29 ottobre 2019	Shisha Pangma	8027

Nella cultura di massa

Su Project Possible è stato creato un documentario trasmesso da Netflix, intitolato 14 Peaks: Nothing Is Impossible (14 vette: scalate ai limiti del possibile), pubblicato il 29 novembre 2021.

Filmografia

• 14 vette: scalate ai limiti del possibile, regia di Torquil Jones (2021) - sé stesso

Onorificenze

Membro dell'Ordine dell'Impero Britannico

— 9 giugno 2018^[6]