Psamate (astronomia)

Psamate, o Nettuno X, è un satellite minore di Nettuno, scoperto nel 2003 dal gruppo di ricerca di Matthew Holman utilizzando il telescopio Subaru da 8 metri.^[1][2] Noto con la designazione provvisoria S/2003 N1 fino al 2007,^[3] ha ricevuto dall'Unione Astronomica Internazionale il nome definitivo di Psamate, (dal greco Ψαμάθη), una delle Nereidi.

Psamate (Nettuno X)
Satellite di	Nettuno
Scoperta	29 agosto 2003
Scopritori	David Jewitt Jan Kleyna Scott Sheppard Matthew Holman John Kavelaars
Parametri orbitali
(all'epoca J2000)
Semiasse maggiore	46 695 000 km 0,3121 UA
Periodo orbitale	9115,91 giorni (24,9587 anni)
Inclinazione orbitale	137,391°
Inclinazione rispetto all'equat. di Nettuno	146,60°
Eccentricità	0,4499
Dati fisici
Diametro equat.	28 km
Massa	1,5 × 1016 kg
Densità media	1,5 × 10³ kg/m³
Acceleraz. di gravità in superficie	0,0056 m/s²
Pressione atm.	nulla
Albedo	0,16

Parametri orbitali

I satelliti irregolari di Nettuno.

Il satellite ha un diametro di 38 chilometri.^[4] Orbita attorno a Nettuno con un semiasse maggiore di circa 46,7 milioni di chilometri e impiega quasi 25 anni terrestri per fare un giro completo attorno al suo pianeta. L'orbita è vicina al limite teorico di stabilità per un oggetto in moto retrogrado.^[5] Data la somiglianza dei parametri orbitali con quelli di Neso (S/2002 N 4), è stato ipotizzato che entrambi i satelliti abbiano avuto comune origine dalla frammentazione di un oggetto più grande.^[6] Entrambi sono i satelliti più lontani dal loro pianeta madre nell'intero sistema solare.^[7]

Parametri fisici

Rappresentazione artistica di Psamate.

Se si assume un'albedo di 0,16 come per altri satelliti di Nettuno, ne risulta un diametro di 38 km.^[6] La superficie del satellite appare quindi piuttosto scura.
La densità calcolata è di 1,5 g/cm³, il che fa supporre che la sua parte superiore sia costituita di ghiaccio d'acqua.