Quando un uomo uccide

Quando un uomo uccide (titolo originale When a Man Murders) pubblicato in Italia anche con il titolo Un bacio per Nero Wolfe^[1] è la ventunesima novella gialla di Rex Stout con Nero Wolfe protagonista.

Disambiguazione – Se stai cercando la raccolta, vedi Quando un uomo uccide (raccolta).

Quando un uomo uccide
Titolo originale	When a Man Murders
Autore	Rex Stout
1ª ed. originale	1954
Genere	novella
Sottogenere	giallo
Lingua originale	inglese
Ambientazione	New York
Protagonisti	Nero Wolfe
Coprotagonisti	Archie Goodwin
Serie	Nero Wolfe
Preceduto da	Nero Wolfe fa due più due
Seguito da	Nero Wolfe non abbaia ma morde

Storia editoriale

Il racconto fu pubblicato per la prima volta nel numero di maggio 1954 sulla rivista The American Magazine e in formato libro nella raccolta Three Witnesses nel 1956.^[2]

Trama

Da circa due anni la signora Karnow è stata avvisata dall'esercito che il marito è caduto nella guerra di Corea; di qui la confusione nel sentire al telefono la voce del marito. La signora si trova in una posizione delicata, essendosi risposata nel frattempo; chiede pertanto l'aiuto di Nero Wolfe per sbrogliare la situazione. Ma quando Archie si reca a trovare il marito redivivo, lo trova cadavere nella sua stanza d'albergo.

Personaggi principali

• Nero Wolfe: investigatore privato
• Archie Goodwin: assistente di Nero Wolfe e narratore di tutte le storie
• Fritz Brenner: cuoco e maggiordomo
• Saul Panzer: investigatore privato
• Lon Cohen: giornalista
• Sidney Karnow: la vittima
• Caroline Karnow: vedova di Sidney
• Paul Aubry: secondo marito di Caroline
• Margaret Savage: zia di Sidney
• Richard e Ann Savage: figli di Margaret
• Norman Horne: marito di Ann
• Jim Beebe: avvocato
• Mandelbaum: vice procuratore distrettuale
• Cramer: ispettore della Squadra Omicidi
• Purley Stebbins: sergente della Squadra Omicidi

Critica

"Wolfe scagiona il sospetto e indica il vero assassino in un tipico lavoro Stoutiano che comprende eredi intriganti, donne manipolatrici e bugiarde, playboy antipatici e complesse situazioni familiari. Il tema del "ritorno dall'aldilà" è stato usato molte volte prima, e spesso con effetto migliore, da altri scrittori. Stout stesso l'aveva provato sette anni prima nell'ugualmente mediocre Man Alive. La maggior parte dei lettori individuerà l'assassino e il movente già nella prima parte del racconto. A un certo punto sembra che Stout stia per inserire una svolta inaspettata nella trama, ma alla fine non lo fa e la storia termina in modo deludente."^[3]

Edizioni

• Rex Stout, Un bacio per Nero Wolfe, in: "Ellery Queen presenta Estate Gialla 1968", traduzione di Hilia Brinis, Arnoldo Mondadori Editore, 1968, p. 383.
• Rex Stout, Nero Wolfe in Quando un uomo uccide, traduzione di Hilia Brinis, collana I romanzi brevi di Rex Stout (n. 8), Arnoldo Mondadori Editore, 1983, p. 223.