Quarzite secondaria

La quarzite secondaria (o idrotermale) è una roccia metasomatica formata principalmente da quarzo (50-100% in volume) associato a minerali ricchi di allumina (Al₂O₃) che sostituisce graniti, rocce vulcaniche e, meno comunemente, sedimentarie. Alcune facies delle quarziti secondarie sono simili ai prodotti di un'avanzata argillificazione (vedi argillisite).

Quarzite secondaria
Categoria	Roccia metamorfica
Sottocategoria	Roccia metasomatica
Protolito	vulcaniti, rocce ipoabissali felsicche e sedimentarie
Minerali principali	quarzo (50-100%), sericite, corindone, pirofillite, diasporo, andalusite, alunite, kaolinite e pirite
Minerali accessori	dumortierite, zunite, rutilo, tormalina, topazio, svanbergite e lazulite
Struttura	isotropa
Tessitura	granoblastica, granofelsica
Foliazione	assente

Composizione mineralogica

I minerali principali delle quarziti secondarie, oltre ovviamente al quarzo, sono sericite, pirofillite, diasporo, andalusite, corindone, alunite, caolinite, pirite e ematite. Relativamente comuni sono anche fluorite, dumortierite, zunyite, rutilo, tormalina, topazio, svanbergite e lazulite (Nakovnik, 1965; Schmidt, 1985).

Facies e mineralizzazioni collegate

Generalmente sono distinte tre facies^[1] di quarziti secondarie in base alla temperatura:

• un gruppo di più alta temperatura, strettamente collegato a corpi intrusivi, contenente le seguenti paragenesi^[2] nell’aggregato: corindone + andalusite, andalusite + pirofillite, diasporo + pirofillite, quarzo + sericite, zunite + sericite e dumortierite + sericite. Le quarziti di questo gruppo sono normalmente sterili di minerali economici, con l'eccezione di alcuni graniti alaskitici con depositi di molibdeno porfirico (tipo Climax (Colorado));
• un gruppo transizionale a quarzo + sericite. Questo gruppo è associato con depositi di rame porfirico auriferi;
• un gruppo a solfati di bassa temperatura, comunemente associato ad un'attività vulcanica dacitica-andesitica, caratterizzato dalle seguenti paragenesi: quarzo + caolinite, caolinite + alunite, alunite + idromica, alunite + pirofillite e una facies esotica a quarzo-barite. Le quarziti di questo gruppo sono associate a depositi di rame, antimonio e mercurio.

La formazione di quarziti secondarie è accompagnata comunemente dalla rideposizione di MgO e Al₂O₃ e dalla formazione di alcuni corpi di rocce ricche di clorite e/o sericite.

Ambiente di deposizione

Le quarziti secondarie sono collegate principalmente a suites vulcaniche di composizione riolitica o dacitico-andesitica oppure a intrusioni subvulcaniche di granito porfirico o monzonite porfirica. L'alterazione metasomatica di rocce sedimentarie è molto più rara. I fluidi mineralizzanti sono molto acidi (pH ≤ 2) e con temperature comprese tra 200 e 400 °C circa.