Raja Chari

Raja Jon Vurputoor Chari detto Grinder (Milwaukee, 24 giugno 1977) è un astronauta statunitense.

Raja Chari
Astronauta della NASA
Nazionalità	Stati Uniti
Status	In attività
Data di nascita	24 giugno 1977
Selezione	2017 (Gruppo 22)
Primo lancio	11 novembre 2021
Altre attività	Pilota collaudatore, USAF
Tempo nello spazio	176 giorni, 2 ore e 39 minuti
Numero EVA	2
Durata EVA	13h 48min
Missioni	SpaceX Crew-3

Ha partecipato alla missione spaziale SpaceX Crew-3 di sei mesi a bordo della Stazione spaziale internazionale per l'Expedition 66.^[1]

Carriera militare

Si è laureato alla U.S. Air Force Academy in Colorado nel 1999 in ingegneria astronautica, per poi continuare gli studi con un master in aeronautica e astronautica nel Massachusetts Institute of Technology (MIT). È laureato inoltre come pilota collaudatore alla U.S. Naval Test Pilot School alla Patuxent River e al US Army Command and General Staff College a Fort Leavenworth. Ha preso parte a missioni di combattimento nell'Operation Iraqi Freedom e missioni di supporto nella penisola coreana. Al momento della selezione come astronauta, Chari era un colonnello dell'Aeronautica statunitense, comandante del 461º squadrone di volo e Direttore del F-35 Integrated Test Force. Durante la sua carriera nell'Aeronautica ha accumulato più di 2000 ore di volo sugli aerei F-35, F-15, F-16 e F-18.

Carriera alla NASA

È stato selezionato nel Gruppo 22 degli astronauti NASA il 7 giugno 2017. Dopo due anni e mezzo di addestramento di base, nel gennaio 2020 divenne un astronauta assegnabile alle missioni spaziali.^[2]

SpaceX Crew-3

Nel dicembre 2020 venne assegnato ufficialmente alla missione SpaceX Crew-3 sulla Stazione spaziale internazionale per l'Expedition 66. Durante la missione assumerà il comando del veicolo spaziale Crew Dragon Endurance.^[3] Il lancio è avvenuto l'11 novembre 2021 dal Kennedy Space Center.^[1]

Vita privata

Chari è nato a Milwaukee nel Wisconsin ma è cresciuto a Cedar Falls nell’Iowa. È sposato con Holly Schaffter Chari, con cui ha avuto tre figli.

Onorificenze

Defense Meritorious Service Medal

Meritorious Service Medal

Aerial Achievement Medal

Air Force Commendation Medal

Air Force Achievement Medal

Iraq Campaign Medal

Korean Defense Service Medal

Nuclear Deterrence Operations Service Medal