Cani himalaiani di montagna

Nella catena montuosa dell'Himalaya sono presenti diverse razze di cani da pastore e da guardia autoctoni.^[1] Ricercatori nel 2015 hanno documentato il fatto che esistono forti prove che i cani siano stati addomesticati in Asia centrale, forse vicino agli odierni Nepal e Mongolia. Il cane è stata una delle prime specie animali addomesticate dall'uomo;^[2] originatasi almeno 15.000 anni fa dai lupi grigi eurasiatici.^[3]

Localizzazione delle razze di cani himalaiani

Caratteristiche

Altre ricerche dimostrano che la caratteristica unificante tra tutte le cosiddette razze antiche geneticamente distinte è la mancanza di una recente mescolanza con altre razze probabilmente facilitata dall'isolamento geografico e culturale. Inoltre, queste razze antiche geneticamente distinte appaiono tali solo a causa del loro relativo isolamento.^[4] Tra queste razze antiche si possono identificare in India, Nepal, Tibet e Bhutan, razze che hanno alcune caratteristiche che le accomunano, tra queste una notevole forza fisica e mentale, con una notevole aggressività e intelligenza, oltre ad un cappotto molto folto.^[1]

Ricercatori cinesi hanno dimostrato che l'aplotipo EPAS1, conferisce un vantaggio adattativo agli animali che vivono in alta quota.^[5] Questo aplotipo, noto anche come fattore 2alfa inducibile dall'ipossia (HIF-2α), fa parte di un gruppo di fattori di trascrizione coinvolti nella risposta fisiologica alla concentrazione di ossigeno;^[6][7][8][9] questo aplotipo è presente con un'alta frequenza nelle razze canine^[10] e nei lupi tibetani (Canis lupus chanco).^[5] È interessante notare che v'è una significativa convergenza tra uomo e cane in Tibet, ciò utilizzando l'analisi genetica delle due popolazioni.^[11]

Razze censite

Sono censite nelle diverse regioni dell'Himalaya 8 razze:^[1]

1. Cane da pastore nepalese (Nepal)^[12][13]
2. Nepali Hill Dog (Nepal)^[14]
3. Mastino indigeno o cane da guardia himalayana (India)
4. Himachali Gaddi o Segugio leopardo indiano (India)
5. Cane da pastore del Kashmir o Mastino Bakharwal (India)
6. Cane da pastore della Bhotia (Bhutan)^[12]
7. Mastino bhutanese o Bjop-khyi o Damchi (Bhutan)^[12]
8. Mastino tibetano (Tibet)