Riserva naturale delle Grotte di Bossea

La riserva naturale delle Grotte di Bossea è un'area naturale protetta istituita dalla Regione Piemonte nel 2011 ed affidata in gestione all'Ente di gestione delle aree protette delle Alpi Marittime^[1]. L'area protetta tutela le omonime Grotte di Bossea, un insieme di grotte carsiche accessibili ai turisti, considerate tra le più interessanti d'Italia sia per la ricchezza di concrezioni calcaree che per i numerosi resti paleontologici che vi sono stati rinvenuti.^[2]

Riserva naturale delle Grotte di Bossea
Tipo di area	Riserva naturale regionale
Codice EUAP	non attribuita
Stati	Italia
Regioni	Piemonte
Province	Cuneo
Comuni	Frabosa Soprana
Provvedimenti istitutivi	L.R. 3.8.2011
Gestore	Ente di gestione delle aree protette delle Alpi Marittime
Mappa di localizzazione

Territorio

Le Grotte di Bossea fanno parte di un sistema carsico collocato tra Prato Nevoso e il torrente Corsaglia, nel comune di Frabosa Soprana in provincia di Cuneo; sono lunghe circa 2.8 km e presentano un dislivello di 200 ^[3]m. Al loro interno presentano ambienti diversificati, quali torrenti e laghi sotterranei, macigni ciclopici, colonne stalagmitiche, stalattiti e concrezioni calcaree.

Storia

Guglia Giuseppina e Ponte di Ortensia, illustrazione di fine Ottocento

Speleologi nella grotta nel 1962

Le prime esplorazioni della grotta risalgono alla prima metà del XIX secolo; pochi anni più tardi, Domenico Mora raggiunse il lago di Ernestina, nel 1874 una spedizione superò la cascata raggiungendo il canyon del torrente e nel 1949 fu completata l'esplorazione dei rami principali. Alcuni gruppi speleologici continuano tuttora a scoprire nuovi anfratti.

La grotta venne aperta al pubblico nel 1874 e nella seconda metà del XX secolo fu installato un impianto di illuminazione interna.

Fauna

All'interno della grotta si ritrova la fauna tipica degli ambienti carsici; le specie endemiche del biotopo sono una cinquantina^[4], tra cui Plectogona sanfilippoi (Diplopoda)^[5], Eukoenenia strinatii (Palpigradi)^[6] e Troglohyphantes pedemontanus (Linyphiidae).

Fossili

Gli orsi delle caverne frequentarono il luogo tra gli 80.000 e i 12.000 anni fa, per trascorrere il periodo di letargo invernale e partorire. Su alcune pareti si possono notare i segni di profonde unghiate.^[7]

Ricerca scientifica

Nella grotta è situato un laboratorio gestito dal Dipartimento Geo-risorse e Territorio del Politecnico di Torino in collaborazione con la locale sezione del CAI e dall'ARPA della Valle d'Aosta.