Mercuriale di Forlì

San Mercuriale (fl. IV secolo) è tradizionalmente indicato come il primo vescovo di Forlì, di origine armena come confermano le analisi sui suoi resti condotte nel 2019,^[1] anche se l'unica notizia storica che si ha di lui è che fu presente al concilio di Rimini del 359^[2]. È venerato come santo dalla Chiesa cattolica e dalla Chiesa ortodossa.

San Mercuriale
San Mercuriale ammansisce il drago e libera la città di Forlì del Cigoli
Vescovo
Morte	IV secolo
Venerato da	Chiesa cattolica Chiesa Ortodossa
Santuario principale	Abbazia di San Mercuriale di Forlì
Ricorrenza	30 aprile; 26 ottobre

Biografia

Gloria di san Mercuriale di Guido Cagnacci, Pinacoteca Civica di Forlì

La leggenda agiografica gli attribuisce due imprese: l'uccisione di un drago, ragion per cui l'iconografia spesso lo rappresenta proprio in tale atto, e la liberazione di molti forlivesi che i Visigoti stavano deportando in Spagna.

La tradizione vuole che, tra l'altro, abbia anche fondato la chiesa oggi nota come Chiesa di Santa Maria in Laterano in Schiavonia.

Fra i suoi collaboratori, vengono ricordati san Grato, diacono, e san Marcello, suddiacono, nonché il segretario, Tito Merenda, che sarebbe un discendente della romana Gens Antonia e l'antenato della nobile famiglia dei Merenda di Forlì.

Il Martirologio Romano ne fissa la memoria al 30 aprile:

«A Forlì, san Mercuriale, vescovo, che si ritiene abbia istituito la sede episcopale in questa città.»

Il corpo del santo riposa a Forlì nell'abbazia di San Mercuriale, mentre la sua testa è esposta in una teca custodita presso la chiesa della Santissima Trinità di Forlì.

Luoghi di culto

• Forlì: abbazia di San Mercuriale
• Pistoia: monastero di San Mercuriale (oggi palazzo del tribunale e area archeologica), attestata dal 940.
• Ravenna: chiesa di San Mercuriale, non più esistente, ma attestata a partire dal 948.
• Rocca San Casciano, in località Villa Renosa: parrocchia di San Mercuriale, esistente dal Medio Evo al XIX secolo.

Mercuriale nelle arti

• Baldassarre Carrari il Giovane, Incoronazione della Vergine e i santi Benedetto, Mercuriale, Giovanni Gualberto e Bernardo Uberti (1512)
• Bernardino del Signoraccio, Madonna col Bambino e i santi Mercuriale e Benedetto (datata 1493), dipinto su tavola conservato presso la basilica della Madonna dell'Umiltà di Pistoia
• Ludovico Cardi detto "il Cigoli", San Mercuriale uccide il drago (Forlì)
• Guido Cagnacci, Gloria di san Mercuriale (dipinto 1642-43), Forlì, Pinacoteca civica.