Superossido di potassio

Il superossido di potassio è il composto chimico con formula KO₂. Questo raro sale dello ione superossido è prodotto dalla combustione del potassio fuso in puro ossigeno. Il superossido di potassio è usato come agente ossidante nell'industria chimica.

Superossido di potassio
unità tridimensionale di superossido di potassio
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	KO2
Massa molecolare (u)	71,10 g/mol
Aspetto	solido giallo
Numero CAS	12030-88-5
Numero EINECS	234-746-5
PubChem	61541
SMILES	[O-]=O.[K+]
Proprietà chimico-fisiche
Densità (g/cm3, in c.s.)	2,14 g/cm3
Temperatura di fusione	425 °C decomposizione
Indicazioni di sicurezza
Simboli di rischio chimico
pericolo
Frasi H	271 - 314
Consigli P	220 - 280 - 305+351+338 - 310 [1]

L'Agenzia Spaziale Russa ha avuto successo nell'usare il superossido di potassio nei generatori chimici di ossigeno per le tute spaziali ed il velivolo spaziale Sojuz. KO₂ è stato anche utilizzato nelle bombole dei respiratori per i vigili del fuoco nelle operazioni di salvataggio nelle miniere, ma ha avuto uso limitato nei respiratori scuba per il pericolo di reazioni esplosive con l'acqua. La capacità teorica del KO₂ è l'assorbimento di 0,309 kg di CO₂ per kg di assorbente, mentre 0,45 kg di O₂ sono generati per ogni kg di assorbente. Il corpo umano però produce più CO₂ dell'ossigeno assorbito, così può rivelarsi necessario un dispositivo o assorbente specificamente per il CO₂.

Pericoli

Il superossido di potassio è un potente ossidante, e può produrre reazioni esplosive quando combinato con una varietà di sostanze, compresa l'acqua, acidi, sostanze organiche o grafite in polvere. Anche il superossido secco può produrre un composto esplosivo sensibile agli urti in combinazione con sostanze come cherosene, e oli minerali.^[2] Nel 1999 presso l'Oak Ridge National Laboratory, un'esplosione fu causata dall'impatto di uno strumento metallico su una miscela sensibile agli urti di superossido di potassio (KO2) e olio minerale. ^[3]